特朗普政府针对美国的高等教育界展开了一场声势浩大的行动，不仅收紧对申请高科技专业研修的中国留学生的签证政策，而且开始审查部分高校与中国公司之间的科研合作项目。
6月6日，美国参议院司法部边境安全和移民小组委员会举行了一场名为“学生签证的完整性：保护教育机会和国家安全”的听证会。美国领事事务局签证服务副助理部长拉莫托夫斯基（Edward J. Ramotowski）表示，已经向美国驻华使领馆发布一些“额外的审查指示”，以处理在某些敏感领域从事研究工作的中国申请。
参议院共和党党鞭约翰·康宁（John Cornyn）在听证会上指出，美国这项新政策限制的专业领域都属于“中国制造2025”计划里的重点发展行業。
据多数美国媒体报道称，新签证政策已经从6月11日起开始实施。根据最新政策，到美国大学研读机器人技术、航空和高科技制造等专业的中国留学生签证有效期将被限制在1年。此前，美国给中国留学生签证的期限最长为5年，且学生签证普遍给予5年最长期限。
美国驻华使馆发言人沃克（Scott C. Walker）对《财经》记者称，“中国公民能获得的学生签证最高有效期仍为五年不变，但领事官员保留依个案酌情限制签证的权力。”
美联社称，美国还将更严格审查非学生身份的中国公民赴美签证，如果中国公民在美国商务部制定的一份要求严格审查的名单中担任实体公司的研究人员或管理人员，他们将需要来自多个美国机构的特别许可。这意味着签证申请可能长达数月。
此外，美国国防部近期开始调查中国公司与美国大学的合作项目。美国国防部制造与工业政策事务副助理部长丘宁（Eric Chewning）6月21日在众议院军事委员会举行的一场关于“军用技术转移”的听证会上证实了上述调查的存在。
在此之前，参议员鲁比奥（Marco Rubio）等牵头的26位跨党派议员在6月19日联名致信给美国教育部长德沃斯（Betsy DeVos），要求教育部成立专职小组，调查中国华为公司与美国50多所高校在技术领域的合作，并向美国情报和执法部门的高层官员通报。
这些议员希望与华为合作的大学，特别是获得联邦政府资助或参与研究机密信息的大学能够交出合同及一些细节。如果这些大学不予配合，国会可以用相关研究经费作为谈判筹码。
严审早已存在
针对美国缩短敏感专业学生签证有效期的做法，一名在美就读机械工程的研究生王冰（应受访者要求，文中使用化名）告诉《财经》记者，“这并不是新势头，美国对于上述专业的保护和监管一直未放松过。”航空专业或者和航空沾边的专业很早就采取“一年一签”的操作，现在只是越来越多的官员明确说出来而已。
王冰分析，“除非被美国高校录取的专业完全避开关键词，比如工程力学专业，而不是飞行器设计。这两个专业在中国国内基本等同，但在申请美国签证的时候会有所区别。”
美国颁发给国际学生的签证类型普遍为F-1签证，该签证允许国际学生在美国以学生身份生活，但不得在美国商业性质公司、企业、组织内工作获取工资。
一般来讲，学生签证的期限和学校签发的I-20表格（该表格是录取学校给予每位去美国读书的学生入学和签证面试时的必备文件，表明学生在美期间的学生身份）有效期保持一致。如果I-20表格上写的学习时间为五年，学生签证期限即为五年。
在2014年以前，学生签证的有效期均为一年，每满一年后需要续签。“9·11”事件后，美国加强了对所有访问者的审查——收紧入境签证，并加强对外国留学生的监管;美国学校同政府部门合作，提供外籍学生的个人资料，以便了解他们的行踪。但2004年，美国的高校和科学组织对当时的小布什政府表示担忧：“新的程序和政策产生了意外的后果——签证发放过程效率低下，时间漫长而且不透明”。
2014 年，奥巴马政府开始给予留学生最长五年签证有效期的待遇，放宽长时间以来仅有一年的签证有效期。
不过，即使在这个政策颁发以后，很多敏感专业——如STEM（科学、技术、工程、数学）——的学生依然只能拿到有效期为一年的签证。“所以对于 STEM 的学生而言，现在的形势没有什么本质变化。”留学中介机构棕榈大道创始人弗兰克告诉《财经》记者。
美国学生交流信息系统SEVIS数据显示，中国2017年在美留学生总人数为37.7万多人。而中国赴美留学生中，约半数是STEM专业的学生。另一项统计数据显示，全美的STEM专业留学生达到51.4万多人，而印度留学生的数量比中国还多。
王冰在2016年研究生入学时只拿到了有效期一年的签证，到目前为止，他只在签证有效期内的头一年回过家，因为签证过期后，一旦离境需要重新去使馆续签。“签证是入境凭证，但学生可以凭借I-20证明或OPT（持有F1学生签证并处于毕业后实习期的学生），以自己的合法身份继续待在美国境内，即使签证过期。”
对于他而言，新政策不过是让“以前就很麻烦的事情变得更加麻烦”。一年一签带给他们的限制不仅是回家困难，还会影响他们参加国际会议、与海外科学家合作等等。“比如一年到期后未续签，由于发表论文后可能出国开会，一旦出境就要重新签证，起码耽误一个月，科研任务怎么办？”王冰对《财经》记者解释称。
王冰当时申请签证时就被“额外审查”（check）过，“check”是签证申请者们给的简短定义，在美国使馆的官方说法是行政审理，主要是指进行更进一步的审查。关于审查的具体程序没有公开，也没有期限保证，被审查的人不能像其他常规留学签证申请一样可以在规定工作日内拿到护照及签证，而要陷入不确切的等待中。