每隔几年，一群微软人就会从西海岸的华盛顿湖边来到纽约的纳斯达克市场敲钟，庆祝他们最重要产品的发布。10月25日，纳斯达克将再次迎来这群西雅图来客，因为微软正式发布了最新一代操作系统Windows 8。微软CEO鲍尔默说：“微软历史上有三个重要的日子。第一个是比尔·盖茨创立公司，第二个是Windows 95的推出，第三个就是Win8 诞生。”的确，Win8的面世是1995年以来微软对Windows操作系统进行的规模最大、最彻底的一次升级。同时也被认为是收复被苹果、谷歌瓜分的地盘的拼尽全力一搏。但是，革命从来都是一场赌注，在当今全球IT消费化的背景下，能否讨得用户的欢心，还有待时间的检验。
微软的多重转折
美国时间10月25日一早，微软正式发布了最新的操作系统Windows 8。与此同时，采用Win8的众多终端产品也在10月26日正式上市销售。对微软来说，这是历史性的一刻，远比两年前发布Windows 7时来得重要——它同时支持PC和平板电脑，更重要的是，微软需要依靠Win8重掌在消费市场的绝对领导地位。
有人将Win8看做微软的“绝唱”，其实这只是微软转型的开始。正如鲍尔默最近强调微软未来定位是“硬件+服务”一样。Win8是微软“云+端”战略中重要的一环，Windows终于可以运行在所有的终端产品中，无论是PC、笔记本、平板、电视、手机，甚至是如今各种新创造出来的终端产品形态，弥补了微软在移动终端的短板同时，也完成了其“云+端”的产品布局。
从鲍尔默定义的“硬件+服务”来看，微软正在进入一个新的阶段，微软将开始自己涉足硬件产品领域。Surface平板电脑与Win8同步发售，外界也在猜测微软下一步会推出自己的手机产品。如果只把Win8交给OEM厂商，微软担心硬件厂商无法制造出完美的一体化产品，而亲自操刀，产品的设计更为完整、一体化，也更能突出Win8的特性。苹果、谷歌都已经证明这种方式可行，微软当然也不介意适当模仿。
Win8发布之后，微软的收入结构也在不断变化中。过去，微软的两大现金流是Windows和Office，Win8无疑还会拉动Windows的销售收入在短期内大幅增长，但来自云计算和服务的收入也在逐渐增多，Windows将不再是决定微软命运的唯一筹码。
还有一个变化即将发生，Win8引入APP之后，未来PC、笔记本的桌面将会成为互联网的新入口。最早大家争夺浏览器入口，后来是搜索引擎入口，未来或许桌面就是最直接的入口，很多客户端产品需要重新考虑定位。
与苹果的角色互换
毫无疑问，微软凭借着Windows依旧是PC操作系统市场的龙头。如今，借助着新上市的Win8，微软开始向苹果的领地发起攻击。这位软件巨头，不仅发布了价格和规格与iPad极为类似的Surface平板电脑，而且还发布针对平板电脑的Win8操作系统。同时，借助着被诺基亚、三星电子、HTC和其它厂商所使用的Windows Phone 8，大举进军移动操作系统市场。除此之外，微软还推出了自己的音乐服务，来挑战苹果的iTunes。目前，微软的音乐服务可供下载的歌曲已达到3000万首，而且还带有网络电台运营商提供的附加功能。
以前，人们常说微软是邪恶帝国，而苹果则是敢于拼斗的勇士。可如今，两家公司的角色已经发生了转变。分析师表示，微软正在从苹果身上学习“控制整合的叠加”所带来的好处，这也就意味着把软件、硬件和其它服务整合到一起，让用户留在公司的体系之中。
如果在以前，微软想完成转变，不可避免的会受到一定的“约束”，因为该公司的新操作系统必须保持与旧设备的兼容，这也让微软的任务变得更加复杂。但苹果能够一直向消费者说：“扔掉你们所有的旧设备，因为我们已经推出了新设备。”可见，微软在这一方面一直处于不利地位。但是如今，依靠新发布的Win8以及通过把硬件和软件整合在一起的新产品Surface，微软有了重新开始的潜力。
以生态系统做赌注
是的，革命从来都是一场赌注。Win8这个革命性的新系统融合了桌面与平板两个界面，强调了移动与触控两大理念，但对传统PC以及企业用户而言，却可能缺乏升级Win8的吸引力。来自Forrester的近期调查显示，只有33%的企业用户打算升级Win8，远远低于当初Win7发布前超过六成的升级意愿。
另外值得注意的一个问题是，Win8授权费上调的问题更令合作伙伴心慌。台湾《电子时报》报道，Win8授权费为60-80美元，Windows RT为50-65美元，Win8 Pro授权费则为100美元。而Win 7之前授权费是40-50美元。授权费通常会占到硬件10%的成本，此举会令本在红海挣扎的PC硬件厂商更加利润稀薄，从而提高Win8硬件的价格。
而Surface则寄托着微软打开平板市场的厚望，市场主宰者苹果已经完成布局，以iPad 2、iPad Mini和第四代iPad三大产品锁定中高端市场。虽然微软方面表示预售情况超出预期，但仅仅Surface热卖是远远不够的，微软必须带动联想、华硕等整个阵营的平板销量，否则内部相食反而会将硬件厂商推向免费的谷歌，因为他们还必须承担Win8的授权成本。
Win8，微软寄托着光荣与梦想，既要传承Windows的辉煌维持业绩与股价，又要打开后PC时代的市场打拼出未来的希望。从没有一代Windows承受着如此沉重的使命，但眼下的微软可能别无选择。正如业内人士所说，未来微软是高枕无忧还是孤枕难眠，全看Win8。
写在最后 Windows 8的大改版让使用者在惊喜的同时也有惊恐的感觉，人们开始舍弃过往累积出的操作经验，对微软来说更是一个大胆的挑战。可预见的是，搭配此操作系统，以及在智能手机培养的直观操作下，传统笔记型电脑搭配触控屏幕将成为主流。集众人之力精炼而成的Windows 8，是得到如人们对苹果“近乎疯狂的伟大”的赞誉，或是沦为Vista不受欢迎的地位，现在起，消费者自然会做出最严酷的裁决。
