在我军中，有兄弟将军，如王宏坤、王宏信，张能彬、张平凯，贺晋年、贺吉祥；有叔侄孙将军，如梁仁芥、梁兴初、梁必业，还有外甥和舅舅将军，如凯墨•索南旺堆少将和阿沛•阿旺晋美中将，而陈赓也创造了一个佳话，那就是连襟将军。
和陈赓组成连襟将军的，就是上将陈锡联。
陈赓和陈锡联成为连襟，源于他们几十年的战斗情谊。
陈赓和陈锡联相识，是在鄂豫皖红四方面军时期。当时陈赓是红12师师长，陈锡联是红10师的一个连长。尽管级别相差很大，但两人“很对脾气”。陈赓喜欢开玩笑，常常耍弄人，而陈锡联则“比较老实”，常常是被耍对象。陈赓开玩笑，有时“大得没边”，玩笑常常开过火，惹得对方生气，但陈锡联却不同：玩笑归玩笑，被耍了，过火了，也不生气。因此，这连长和师长虽然各在一个师却竟成了“铁哥们”一对儿。
1943年8月，二陈都来到了延安中央党校学习，两个人在一个班，一个支部，亲热得不得了。在学习之余，陈赓是个闲不住的人，带着“小弟”四处乱逛，今天“拜见”毛泽东主席，明天到朱德总司令家串门。“俩哥儿”出去串门，往往是陈赓一叫去哪家，陈锡联“一喊就应”，从不推脱。其中，他们去得最多的就是朱老总家。
这不仅仅是朱老总对下属很宽厚，关键是他家门前的那棵苹果树吸引了这两“哥儿们”。
朱老总住的窑洞前的那棵苹果树，又大又茂盛不说，树上还结满了好多的苹果。一到窑洞前，陈赓就对陈锡联说：“小弟，你先去敲门。”结果陈锡联去敲门时，他就在树下用木棍或石块“咚咚哐哐”忙乎起来，一个劲地敲打树上的苹果。等把苹果打得满地后，他才去敲门。一进屋，见罢朱老总，他就笑着惊讶地大喊：“哎呀，锡联老弟呀，你也在老总这啊!”
“啊，大哥你也来了啊!”陈锡联也巧妙地“回应”着。
在老总家谈完话，老总总是要把他们送出门，这时，陈赓突然像发现新大陆似的大喊：
“老总啊!树下掉了好多果子呢!”
朱老总一听，就说：“既然掉下来了，你们就捡去吃吧。”
陈赓就回道：“那我们就不客气呀!”说着，就弯腰往口袋里装，陈锡联见状也跟着装，结果，两人把身上的口袋装得再也装不下了，才与朱老总告别：“我们回去了。”朱老总又与他们一一握手，叮嘱几句“好好学习”才让他们走。回去后，这“哥儿俩”口袋的苹果竟然能吃上好几天。陈赓常常是边吃边说：
“弟弟呀，总司令那好骗啊，下次去，换个口袋大点的衣服。”
“好。下次我穿棉袄子去。”“弟弟”应道。
结果，一次二陈所在的3支部书记陈其涵在和总司令谈话时，忍不住“告密”说：“老总，二陈每次去你那串门，其实呀，就是为了偷你家门前树上的苹果吃。”，
谁知谁都以为不知情的朱德却哈哈大笑，说：“陈赓这点伎俩，还蒙得住我?偷就偷点吧，反正我也吃不完!”
当陈其涵把信息“反馈”给这“哥儿俩”时，两人竟惊讶得说不出话，以后再也不敢去串门了。直到苹果都全落光了后，这“哥儿俩”才碰上朱老总，两人一叫“老总”敬礼，朱德说：“陈赓，锡联，后来怎么没来串门呀?我还要小康(夫人康克清)把树上的果子留了一秋，等你们来再偷呢，你们不来，它们都熟得落地了。
陈赓连忙说：“忙，学习忙。”
陈锡联也跟着说：“老总，主要是学习忙。”
在中央党校紧张的学习之余，学员们还得参加一些体力劳动。修延安机场时，二陈结伴去机场推土垫地。劳动时，每两人推一辆独轮车。而在来回机场的路上，独轮车只要一人推着就可以了。于是“大哥”陈赓眼睛一眨，想出了一个主意，说：
“锡联老弟呀，我们得节省能量啊!”
“如何节省呀?”“锡联老弟”饶有兴趣地问。
“去时，你就坐在车上，我推着你；回来时，我坐车上，你推着我。”
“好啊!省得一个人走路!”陈锡联不假思索，就高兴地同意了。
谁知刚干了几天，他就大呼上当，“误中了大哥的奸计”。原来，去的时候还没干活，身上有劲，“大哥”推着“老弟”一点儿也不觉得累，又是说又是笑的。可在回来时，因干了一天的活儿，累得要死，这时“老弟”连走路的力气都没了，却还要推着车，并且还带个大活人，因此更加疲惫不堪，回到驻地，“老弟”常常是筋疲力尽，而“大哥”坐在车上休息了，又是精神抖擞去东家串门，西家打闹去了。这样过了两天，“锡联老弟”就不干了，提出调换一下：去的时候他推着“大哥”，回来的时候“大哥”推他。
可是，“大哥”就是不同意。后来，“锡联老弟”几经“交涉”，陈赓才稍稍让了一点儿步，改为一人一天轮换推的办法。
就这样，在“吵吵嚷嚷”中，他们和众人修建了延安机场。
谁也没有想到这“哥儿俩”打打闹闹，居然还“闹”成了连襟。
那是1949年8月的事，当时陈锡联率领3兵团前线指挥部先期到达武汉，正准备挥师解放大西南。他没想到就在武汉调兵遣将时，一天，“大哥”突然带着一姑娘闯进了他的指挥部。一见面，他就说：“胖子，看看漂亮不?”
陈锡联一看，姑娘圆圆的脸蛋，还真的很漂亮。“大哥”也不等他回答，就附在他耳边轻声地说：
“这是我妹妹，看中了就做老婆!”
陈锡联以前结过一次婚。前妻粟格是陕西米脂县人，1938年入党。遗憾的是她于1948年秋因病去世，并留下一个孩子。到现在，丧妻一年了。陈锡联一听这“耳语”，第一反应就是“大哥”又来“耍”自己、拿自己开玩笑了。因为早在1943年在延安修飞机场时，陈赓坐着他推的独轮车回中央党校时，路上就总开玩笑说：“锡联老弟呀锡联老弟，可惜你是有家有室的人了!不然，看你今天推大哥这么卖劲的份上，我好歹也得把我那漂亮妹妹嫁给你!”
当时他就知“大哥”是拿自己开心，边笑着边回答说：“谁不知你湘乡陈家两个女儿早嫁人都已经做妈妈了呢!你还有妹妹嫁给我?亏我早就结了婚，等你的漂亮妹妹，下辈子都要打光棍了!”
此刻，他照样回答广哈哈，你的妹妹?这老伎俩六七年前俺识破了呢罢，又补上一句：
“你的妹妹?你有这么漂亮的妹妹?”
陈锡联的话把旁边的姑娘弄得满脸绯红。可他没想到的是这次“大哥”却是真的。他一本正经地说：“这真的是我的妹妹!王根英的小妹呢，叫王璇梅!”
陈锡联一看，她圆圆的脸蛋果真与王根英很相像。王根英是陈赓的前妻。陈锡联在红四方面军和129师时就见过王根英，她在1939年冀南“扫荡”突围时不幸与敌人遭遇，壮烈牺牲。此刻，陈锡联却没想到“大哥”经常唠叨的“妹妹”竟然是王根英的亲妹!
原来，陈赓与王根英感情很深，和傅涯结婚后仍对王家关心有加。王璇梅是王根英的小妹，从小在上海做工，1946年投奔解放区后也参加了革命。陈锡联丧妻后，陈赓就想到了她，有意促成这桩良缘。所以，这次趁着战役空隙，事先连招呼都没打，就把王璇梅带到了武汉，介绍给“老弟”。
男才女貌，陈锡联和王璇梅果然一见钟情，在“大哥”的力促下，很快就结婚在婚礼上，陈赓笑着对人说：“我和锡联，先是同志，再是战友，做过同学，还是‘哥儿俩’，现在又成了连襟。哈哈，我们是革命阵营，亲上加亲呀!”
“哥儿俩”的战斗和同志情谊持续了一生，也为我军增添了一段美丽的佳话。
中央文献出版社
2007年1月版
责任编辑：刘庆
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