大多数人有过声嘶发作史，在经过发声休息和一般性药物治疗后可改善或痊愈，然而还有小部分患者虽经上述治疗仍不缓解，而呈持续性声嘶，甚至逐渐加重，到医院检查方知原来是喉部肿瘤引起的声音嘶哑。
声音嘶哑是嗓音疾病的常见症状，一般来说，由喉部的急慢性炎症、喉结核、声带肿物，如息肉、小结、喉部的良恶性肿瘤，以及精神、神经（中枢神经系统或周围神经系统，周围神经系统应排除甲状腺、肺、食管及上纵膈病变）等因素引起。所以值得警惕的是，有时声音嘶哑可能是恶性肿瘤的早期信号。若声音嘶哑症状呈进行性加重，并且伴有喉部种种不适感，吃饭时常因食物误入气管而出现呛咳；甚至发生呼吸困难，这就很可能是喉癌的征兆了，同时应注意中枢或周围神经系统疾病。
喉癌是头颈部常见的恶性肿瘤，发病年龄40～60岁为最多，男性喉癌发病率明显多于女性。发病原因尚不十分明确，但可能与下列因素有关：①吸烟。烟草燃烧可产生烟草焦油，其中苯芘可致癌。且烟草的烟雾可使纤毛运动停止或迟缓，也引起黏膜水肿和出血，使上皮增生、变厚、鳞状化生，成为致癌基础。②饮酒过度。长期刺激黏膜可使其变性而致癌。③慢性炎症刺激。如吸烟、饮酒、喉慢性炎症等因素所致的喉白斑病（喉角化症）癌变。④空气污染有害气体，如二氧化硫和生产性工业粉尘如铬、砷的长期吸入易致喉癌。⑤病毒感染。一般认为乳头状瘤病毒，可引起病毒源性肿瘤。如成年型喉乳头状瘤，目前认为是喉癌的癌前病变，尤其是高危型的与喉癌的发生关系密切。⑥放射线。用放射线治疗颈部肿物时可致癌。⑦性激素。有关试验表明喉癌病人雌激素受体阳性细胞百分率明显增高。⑧微量元素锌、硒缺乏。其中吸烟和饮酒过度是最主要的两大原因，尤以吸烟最主要。
在此提醒40岁以上，有长期烟、酒史者，声嘶超过2周，或伴有咽喉异物感、不明原因的吞咽困难和喉部疼痛时，经一般治疗无效者，要警惕喉部肿瘤的发生，及时做专科检查。
