上世纪八十年代是流行金属的时代，作为重金属摇滚的一个重要分支，它席卷全球，甚至进入了刚刚开放不久的中国，以至于中国早期的摇滚乐队唐朝、黑豹、超载等等都是重金属乐队，那年头，重金属在中国就是摇滚的同义词。虽然流行金属的中心和好莱坞同在洛杉矶，但两者之间除了电影配乐，深层次的交流并不常见。所以，《摇滚年代》这部以1987年流行金属极盛时期为背景、大肆翻唱流行金属经典的电影，毫无疑问地受到了摇滚乐迷们的强烈关注。
一部电影侮辱美国两大传统
《摇滚年代》有着一个从文字到舞台再到银幕的改编过程。它最初是克里斯·德阿里恩佐的同名小说，2006年被改编成音乐剧在百老汇上演，采用了大量80年代的经典摇滚曲目，风靡一时。后来华纳和新线合资买下了电影改编权，交给了亚当·山克曼，此前他最成功的作品是一部歌舞片——《发胶》。
电影的两名主演都是名不见经传的小角色，但出演配角摇滚巨星斯泰西·杰克斯的却是大牌汤姆·克鲁斯。他从未演过歌舞片，之所以接演《摇滚年代》，第三任妻子凯蒂·霍尔姆斯起了很大作用。霍尔姆斯喜欢音乐剧，总是对丈夫说：“有机会你应该拍部歌舞片”。而他们的女儿苏瑞喜欢看《发胶》，克鲁斯曾陪女儿看了差不多十五遍《发胶》。因为觉得亚当·山克曼将《发胶》拍得相当不错，克鲁斯约山克曼见面，就此得到了斯泰西·杰克斯这个角色。不过他对自己的唱功没底气，山克曼问：“你唱歌跑调吗？”克鲁斯说：“让我们试试看，要么成功，要么玩完。”
克鲁斯师从著名摇滚乐队Guns N" Roses （枪炮与玫瑰）曾经的声乐指导，进行了为期四周半的声乐训练，尽管用他的话说每天练得“嗓音不像摇滚巨星像唐老鸭”，但掌握了高音的发声技巧还是让他很得意：自己竟然有四个八度的音域。不过，他高兴得有点太早了。
电影上映没几天就传出了阿汤哥与霍尔姆斯离婚的消息，最终两人协议分手。流传最广的说法是霍尔姆斯不希望女儿加入克鲁斯信仰的科学教，但也有把《摇滚年代》扯进来的，说克鲁斯为了给《摇滚年代》做宣传，与火辣女郎登上《W》杂志的封面，让霍尔姆斯感到非常生气。
本来克鲁斯事业已呈下滑之势，但2011年年底上映的《碟中谍4》票房和口碑上的双丰收让他重回巅峰，《摇滚年代》紧跟其后，想借《碟中谍4》的东风有所斩获。但电影上映后首个周末只有1500万美元的票房，成为克鲁斯这几年首映成绩最差的影片。除了动作片，克鲁斯的号召力再次被打上问号。他翻唱的歌曲虽说入耳，但毫无疑问和原唱没得比。年过半百的他上身赤裸，大秀胸腹肌，但难掩老迈和僵硬，斯泰西·杰克斯的傲慢与专横有更多人为斧凿的痕迹，缺乏那些真实摇滚巨星与生俱来的自然。
把票房惨败的账全算在克鲁斯身上显然不公平。《摇滚年代》的卖点在80年代的流行金属风潮，本来应该打怀旧牌，但却讲了一对小年轻幼稚的爱情故事，重金属名曲全部被演绎成天真无邪的甜歌。摇滚的内核全然不见，只剩下几句空洞的口号和一副光怪陆离的皮囊。甚至美国有杂志讽刺说，《摇滚年代》是“影坛盛事——毕竟你不是每天都有机会看见美国的两大传统，摇滚乐和音乐剧，在一部电影中被如此污辱”。
撇开克鲁斯的八卦，Def Leppard（戴夫·莱帕德）、Bon Jovi （邦·乔维）、Guns N" Roses （枪炮与玫瑰）这些八十年代流行金属巨头创造的旋律，或许是《摇滚年代》唯一的亮点。
八十年代最成功的英国摇滚乐队
《摇滚年代》（Rock of Ages）这个名字应该是取自英国重金属乐队戴夫·莱帕德的经典名曲，不过这首歌在电影中没有出现，倒是汤姆·克鲁斯翻唱了他们另外一首歌“Pour Some Sugar On Me”，他们的“Bringin" on the Heartbreak”也在片中作为一家钢管舞俱乐部的背景音乐，后者是在MTV电视台最先播放的重金属MV，那还是1982年，MTV电视台开播不久。
戴夫·莱帕德是上世纪八十年代最成功的英国摇滚乐队，其专辑全球总销量超过6500万张。按照一般摇滚史作者的分类，他们属于“不列颠新浪潮重金属”的代表乐队之一，但由于歌曲更富旋律化，乐迷们也常常把他们和流行金属联系起来。戴夫·莱帕德乐队1977年成立于英国谢菲尔德，几名成员有在工具公司干活的，有在英国铁道部工作的，还有英国氧气公司职员和钳工，排练地点也是一家环境恶劣的废弃加工厂。他们第一次真正的公演是1978年7月18日在谢菲尔德的一间学校，报酬是5个英镑。不久，原鼓手由于缺乏热情而被开除，只有15岁的鼓手里克·艾伦加入乐队。
在1979年，乐队成员辞职的辞职，辍学的辍学。乐队的首张专辑于1980年3月14日发行，虽然这张专辑在英国排到前15名，但许多歌迷认为乐队努力录制像“Hello America”这样的歌曲以迎合美国歌迷而不买账，他们的演出也因观众投掷啤酒罐而被迫取消。这种对美国市场的偏好决定了乐队今后的走势——在英国不愠不火，在美国大红大紫。1983年年初，乐队发行了第三张专辑“Pyromania”，在英国反应平淡，但在美国当年的销量却达到600万张。在1984年的美国盖洛普民意测验中，Def Leppard作为最受欢迎的摇滚乐队得票数已经超过了大名鼎鼎的The Rolling Stones（滚石乐队）。
戴夫·莱帕德最被摇滚乐迷们津津乐道的是他们鼓手里克·艾伦创造的“传奇”。1984年12月31日，艾伦驾驶着一辆雪佛兰克尔维特往谢菲尔德赶，以便参加新年前夜的家庭聚会。一辆阿尔法罗密欧从他旁边经过，司机挑衅般的在前面挡着路。年纪轻轻就爆得大名、开着雪佛兰顶级跑车的艾伦哪受得了这股鸟气，猛踩油门超过了对手，但却失去了对汽车的控制，撞到一面石墙后扎进了地里。艾伦由于没系安全带，从车里被甩出来，左臂当场被齐肩切断。在两名路人的帮助下，艾伦被送到了最近的医院。最初医生想把断臂接上，但后来因为感染，艾伦永远地失去了自己的左臂。
出院后的艾伦情绪很低落，他认为自己再也不能当鼓手了。不过乐队却没有放弃他，主唱乔·埃利奥特宣布乐队事业暂停。艾伦约见了一些工程师，为他设计出一套主要依靠脚踏的架子鼓。最后合成器公司“西蒙斯”为他制作了一套电鼓，经过练习，艾伦终于可以用左脚和右臂配合打出和以前一样的节奏了。在1986年的一个音乐节上，当乔·埃利奥特介绍艾伦时，观众们为他的胜利复出迸发出热烈的欢呼声。原本鼓手永远是乐队中没人注意的“蓝领”，但艾伦凭借着一次意外，竟然成了乐队的标志性人物。 1987年8月3日，乐队的第四张专辑“Hysteria”发行。这次Def Leppard终于被本国人民所接受，专辑发行一周后就登顶英国专辑榜，在美国也登上了“告示牌”第一位。电影中克鲁斯翻唱的那首“Pour Some Sugar on Me”当时在MTV创纪录地连续73天排名第一。截至2009年，这张专辑在美国的销量达到1200万张，全球的销量超过2000万张。根据美国唱片协会2012年10月5日公布的最新资料，Def Leppard有两张专辑获得了销量超过1000万的钻石认证，是仅有的5支在美国有两张原创专辑销量超过1000万张的摇滚乐队之一，仅次于The Beatles（披头士）6张、Led Zeppelin（齐柏林飞船）5张，和Pink Floyd（平克·弗洛伊德）、Van Halen（范·海伦）并列。
混混和天才的复合体
电影中汤姆·克鲁斯饰演的斯泰西·杰克斯纯属虚构人物，但从身上的墨镜、头巾、牛仔帽、文身来看，他的造型有很多元素来自枪炮与玫瑰乐队的主唱艾克赛尔·罗斯，再加上克鲁斯跟随罗斯的声乐指导学唱歌，电影的开场曲也是翻唱这支乐队的“Paradise City”。这让斯泰西·杰克斯身上有着更多艾克赛尔·罗斯的影子。
艾克赛尔·罗斯本名比尔·巴利，出生在印第安纳州一个虔诚的基督教家庭中。童年时期，他曾经在教堂的合唱团唱歌，而且被严格禁止接触摇滚乐。17岁的时候，他无意中拉开母亲的抽屉，从一份文件中发现自己的生父是一个叫做威廉·罗斯的人，此人在他两岁的时候抛弃了娘俩。之后他把名字改成了艾克赛尔·罗斯，开始以各种各样的反叛行为来抵触社会，如在超市中盗窃或是公开酗酒，频繁被捕，最后被学校开除。1980年，他来到洛杉矶。
如同电影上一样，八十年代洛杉矶日落大道上的酒吧和夜总会捧红了多如牛毛的摇滚乐队，枪炮与玫瑰走的也是这条路。乐队成立于1985年，1986年和唱片公司签约，1987年发行了首张专辑“Appetite for Destruction”。专辑在1988年攀升至“告示牌”榜首，“Sweet Child O" Mine”也成为了单曲排行榜的冠军。专辑的销量仅在美国就突破了1500万张，创下了艺人首张专辑的最高销售纪录。有评论认为：“他们带来了极端享乐主义的叛逆并复兴了硬摇滚界的朋克态度，让人想起早期的滚石乐队。”
伴随着扬名立万的是臭名昭著，枪炮与玫瑰乐队的成员在良民的眼中就是一群不折不扣的烂人：鼓手长期沉溺于毒品，节奏吉他手更是个上了警方通缉名单的毒贩子。罗斯则具有强烈的暴力倾向，他的女友艾琳尽管是创作“Sweet Child O" Mine”的缪斯，也是他经常施暴的对象。打法是五花八门、无所不用其极，他曾朝艾琳扔过电视机，还拽住艾琳的头发把她拖进衣柜，在柜子里锁上一整夜，甚至还想在柜子外面放火。以至于乐队的经纪人经常在半夜三更收到艾琳抽泣颤抖着的求救电话。1990年4月27日，罗斯出现在艾琳家门口，宣称：“我车里有一把枪。如果你拒绝嫁给我，我现在立刻自杀。”当年10月，在听闻艾琳流产后，罗斯冲进刚买的豪宅把所有的家具砸了个粉碎。一个月后，艾琳更换住处，才终于摆脱了这段噩梦一样的感情。
1991年7月，枪炮与玫瑰在圣路易斯演出，当演出进行到90分钟时，罗斯发现台下有人用摄像机私自拍摄，要求现场保安制止，但是保安没理他。罗斯一个猛子扎到台下，对偷拍者报以老拳，此时其他人还在继续演奏。当罗斯被保安拉回台上后说：“谢谢这该死的保安，现在我要回家了。”把话筒往地上一摔，扬长而去。底下的观众也没搞清楚发生了什么事情，以为乐队罢演，开始砸场子，啤酒瓶、椅子不断飞向舞台，保安也动用了高压水枪。乐队则在保安的护持下偷偷溜出体育场，开车狂奔到芝加哥才松口气。这场骚乱给体育馆带来了二十万美元的损失。罗斯也被警察逮捕，最后罚款了事。从此，这个乐队的演唱会也成了美国警察的头号公敌。
平心而论，枪炮与玫瑰乐队汇集了几名超一流的音乐天才，在这里人品、性格和音乐素养无关。罗斯音域宽广，在高音部分极具表现力。乐队整体的写歌、编曲、演奏能力也非常强悍，1991年的“November Rain”用了一个庞大的管弦乐队伴奏，长达八分多钟，有着史诗般的恢弘，很难想象这样一首气势磅礴的歌曲出自一堆摇滚混混之手。
乐队的巅峰是1991年，他们的专辑“use your illusions I”和Ⅱ，发行之后立即双双成为了告示牌排行榜的冠亚军，上演了两张专辑同时包揽冠亚军的奇迹。现在看来，那更像是回光返照，当年11月，负责编曲的节奏吉他手离队，从此乐队再也没有拿得出手的好歌。到九十年代中期，乐队四分五裂，只剩下罗斯一个人独撑大旗。现在乐队虽然还存在，但提到他们，人们脑海中只有80年代末的辉煌回忆了。
市长夫人要把摇滚乐赶出洛杉矶
电影中凯瑟琳·泽塔·琼斯出演了洛杉矶市长夫人，不遗余力地要把“肮脏”、“邪恶”的摇滚从洛杉矶赶出去，这人在历史上有原型——蒂帕·戈尔，她的丈夫更为有名一些——克林顿时代的美国副总统阿尔·戈尔，当时还是参议员。
和电影中的市长夫人因为遭受斯泰西·杰克斯的始乱终弃而由爱生恨不同，参议员戈尔夫人是听到女儿在听Prince（王子）的一首歌时被激怒的，因为这首歌有性内容。后来她找到了同盟：财政部长的夫人苏珊·贝克，她是被七岁的女儿跟着麦当娜唱歌而吓着的。1985年5月，戈尔和贝克以及其他两名华盛顿的官太太发起组织了PMRC（家长音乐资料中心）。她们认为摇滚乐已经成了“色情摇滚”，是美国“核心家庭”衰退的罪魁祸首，摇滚中存在着五大“毒素”： 性爱泛滥、施虐—受虐狂、反叛、神秘、毒品。她们还列出了一个“污秽十五”名单，除了Prince和麦当娜，包括Def Leppard在内的九支重金属乐队榜上有名。她们凭借背后的政治力量向RIAA（美国唱片工业协会）施压，要求唱片业建立像电影业一样的分级制度，在每张唱片的封套进行标示：用“X”来表示“性”，用“D”来表示“毒品”，用“A”标示“酒精”，用“O”表示“神秘”，“V”表示“暴力”。 1985年9月19日，参议院关于“色情摇滚”的听证会举行。能把这事闹上参议院听证会已经证明了贵妇们能量的强大。乡村歌手约翰·丹佛、摇滚歌星弗兰克·扎帕，以及重金属乐队Twisted Sister（扭曲的姐妹）主唱迪·斯里德作为艺人代表出庭作证。在前面两位音乐家为摇滚辩护之后，一头金色长发、穿着牛仔马甲的迪·斯里德出现在西装革履、衣冠楚楚的参议院。他的两首歌遭到指责，“Under the Blade”（在刀锋下）被认为有“性虐待、捆绑、强奸”的内容，“We"re Not Gonna Take It”的MV中，乐队成员戏耍着一名反摇滚的家长，被认为宣扬暴力。迪·斯里德从牛仔裤里掏出一张纸，开始了他的反击。
他陈述，“We"re Not Gonna Take It”情节是以一部动画片为基础的，就像这部动画片一样，坏蛋总是受到打击，但在下一集里他们又完好如初。“Under the Blade”是乐队成员在声带手术前创作的作品，描述的是对外科手术的恐惧。迪·斯里德说：“这首歌曲中的‘性虐待、捆绑、强奸’只存在于戈尔夫人的意识中。戈尔夫人正在寻找‘性虐待、捆绑、强奸’，结果她找到了。其他人却从中找到了做手术前的参考。”他的观点是，保护孩子们的责任落在父母肩上，没有人能代替家长作出判决。
最终，夫人们收获部分的胜利，RIAA同意会选择在一些唱片封套上打上“家长注意：有暴露性歌词”的标签，但不会按照PMRC的要求贴上具体的分类标签。蒂帕·戈尔则成了无数摇滚歌手嘲讽的对象。《摇滚年代》则延续了这个优良传统，凯瑟琳·泽塔·琼斯带领着一群妈妈、举着“把孩子从重金属中拯救出来”的牌子，唱的竟然是“We"re Not Gonna Take It”。和电影成反差的是，当时的洛杉矶市长公开反对PMRC的要求，成为公开反对分级制的第一位政府官员。在许多人看来，对思想的检查比摇滚危险得多。
流行金属的突然死亡
实际上，上世纪八十年代末以洛杉矶为中心崛起的一大票流行金属乐队中不乏形象健康、歌曲励志的“好孩子”。像汤姆·克鲁斯翻唱的“Wanted Dead or Alive”来自Bon Jovi（邦·乔维）乐队，他们唱片的全球销量超过一亿两千万张，有“流行金属之王”之称。他们可能是让重金属被女性歌迷接受的最大功臣，原因无他：旋律悦耳，健康性感充满活力。男女主人公翻唱的“More Than Words”来自Extreme（极端）乐队，其实他们的风格一点也不极端，根本没有其他乐队那种桀骜不驯、目中无人的范儿，相当的“文静”。音乐也以高超的演奏技巧和严肃的立意著称。电影中，来自Extreme的吉他大师努诺·贝特恩考特还跑了一次龙套。和他一起客串上镜的还有Skid Row（穷街）的主唱塞巴斯蒂安·巴赫——或许是流行金属界长得最俊、嗓音最高的主唱。而在1989年才推出第一张专辑的Skid Row，是流行金属大潮退去之前，最后一支取得过辉煌的乐队。
九十年代初流行金属热潮的忽然冷却实质上是听众喜新厌旧的结果——鲍鱼龙虾天天吃、顿顿吃也有腻的时候。1991年，来自西雅图的Nirvana（涅槃）乐队推出了专辑“Nevermind”，充当了流行金属终结者的角色。其简单、粗粝、质朴、颓废、模糊的风格与流行金属那种借助技术和视觉审美元素的表演模式完全对立，这种被称为Grunge（车库摇滚）的音乐成了新的弄潮儿。流行金属乐队销声匿迹者有之，解散重组者有之，改弦易辙者有之。歌迷们有的随波逐流，但也有一些死硬分子把兴趣投向更快、更重、更噪的极端金属，是他们伸出食指和小指，摆着金属礼嘶吼——
金属不死。
链接：电影与历史
1.电影的时间是1987年，但是却出现了上世纪九十年代才有的林肯和克莱斯勒汽车；
2.在1987年，这些出现在电影中的歌曲：Warrant（通缉令）的“Heaven”、Extreme的“More Than Words”、Poison（毒药）的“Every Rose Has Its Thorn”、Skid Row 的“I Remember You”等，都不存在；
3.电影中虚构的“波旁俱乐部”坐落在西好莱坞的日落大道，在1984年，西好莱坞分离出来成为一个独立的城市，因此，洛杉矶市长是不应该像电影中那样对日落大道的企业有管理权的。
