《读书》一九九七年第四期“品书录”中《男性的觉醒：男性学》一文介绍了近年来在美国兴起的男性学研究的某些成果，读后让人颇多感触。 男性被以为是力量的象征。虽则到了今天，积极提倡男女平等，但当一个男性降临某个家庭，大家仍会为之一喜，这非但是因为他所谓的能够延续香火，更隐含着他有力量保卫门庭，能让一家人有尊严地安全地活着。从小到大，男性被灌输一种观念：他是强者。笔者常常惊异地看到，一些三四岁的小男孩也会很傲慢地在同年龄段甚至比他大的女孩面前显示他的宽容或强大，而父母们则经常是以一种赞赏的目光看待这些事。社会也是同样态度。所以，掷饼者的形象是男性，如果谁想以男女都从事这项运动为由而改用女性来表现肌肉和力量，那他(她)准会被斥为疯子；思想者同样也是男性形象，因为那是智慧的象征。除了天性崇尚美而不带偏见的古希腊人而外，有谁会想用女性来代表智慧？提起女性，一般人只会想到阴谋。
服兵役、绅士风度，即便是魔王撒旦、堕落天使，从某种角度看，都是力量的象征。享有了这么高的荣誉，从肉体到精神，自然也就该承担起与之相符的责任。但实际生活中的男性们性格、能力参差不齐，不是所有人都能够既满足了虚荣心，又能做出符合这一荣誉的行动。这反差当然让人难堪，男性们心中的痛苦自不待言。但需要指出的是，这压抑更多地仍来自男性自己内心。那种强者的观念已成为他的本位意识，他的压抑是因为知道自己将做不到，而如果因此就让他放弃对那份虚荣的仰慕和追逐，那就更羞辱了他，他会因此觉得自己失掉了一个男人的本色了。
其实，生活于这个世界上的两性都有不得已的苦衷。为男人申辩，为古人申辩，都是为了求得互谅互助，但想要消除两性差异则是永远不可能的事。由此，我很赞同男性学研究者对女性的态度，“并不把女性看成是‘异端’，而是看作与之共同生活的伙伴，他们坚持这样一个信条：‘我们越把别人当作敌人，他们就越像敌人。’”这种态度很大度，是不是又一次有意无意地表示了男性面对女性时的超越？――为什么要提“敌人”这个词呢？男性和女性从来都是朋友，也只能是朋友，大家互为底色，互成风景。
