梦想在熠熠发光，我们却活在灰色的现实中。每个人心中都有自己的“红蚁”――书中主人公阿普真正乐于去研究的东西――就像多年前那首引起共鸣的“我想去桂林”。《时间的推销员》这本书的精彩之处，不在于崭新的思想，却在于崭新的角度。无非是自由的时间与金钱难以同时左拥右抱的遗憾，就这么被作者以一个奇思妙想的寓言形式，写得如此形象又逼真，轻松而深刻，实在非高手难为之。
对于拿时间换钱的大多数人来说，这真的是一个悖论和似乎永远逃不出的怪圈。可偏偏《时间的推销员》提醒了我。――每个人的时间都不多。你所能决定的，只是如何来利用好这段赐予你的时间。――诚哉斯言！
主人公阿普本来是无名国里一个像他的名字一样普通平凡的人――经历升学（读的不是自己喜欢的专业）、就业（做的自然也不是自己喜欢的工作）、结婚（为了简约起见，书中略去了谈他与普太的感情问题）、生子（由于房子太小，无法要第三个儿子阿普３号），他一直怀有自己从没有时间去实现的儿时梦想――研究红蚁。让阿普不再普通的，是他发明的一个专利：用一个塑料瓶和闹钟，罐装５分钟的时间，每个打开它的人都可以拥有并尽情享受这属于自己的5分钟时间。经过营销，这瓶“自由５分钟”成为了该国的一个大众消费品，购买“自由５分钟”已经成为几乎所有人的习惯和爱好。
在“自由５分钟”大获成功，风靡全国之际，阿普感觉距离自己的梦想越来越近了，他雄心勃勃地相继推出了“盒装自由２小时”、“大瓶装自由１星期”……然而，由于人们越来越热衷自由时间的消费，原有的制度遭到了破坏，社会秩序被打乱了。阿普受到了来自无名国利益团体、统治阶层甚至总统本人的阻挠。他的梦想、公司甚至生命都面临危险。
坐在电椅上，临刑前的一霎那，阿普的灵光一现解救了他自己和这个国家。阿普和总统终于发自内心地拥抱在了一起。然后，拥抱之后，作者却给出了两个版本的结局，帮助我们把想象进一步延伸。无名国的国民到底将何去何从？人们究竟能不能把梦想照进现实？
其实可以看出，这个寓言完全是建立在近乎痴人说梦一样的假想之上的――时间竟然可以罐装推销。然而，读者却会饶有兴致地跟着作者去推理和想象，他们好奇：接下来会怎样呢？再加上作者独特的幽默和调侃，阅读本身就是个奇妙的旅行，甚至就像自己享受了一个“盒装自由２小时”。
这本书的细节之处会让读者产生许多共鸣，让你在脸上和心灵深处都不知不觉流露微笑或惊悚。比如这样的困惑：想不通为什么凭数学、语文、历史等的成绩来决定一个学生进入大学后是不是有资格研究昆虫；比如这样的表述：“如果不开车上班，就得在公车上耗费几个小时，而即使自己开车，也照样要几个小时。”；比如这样的情形：习惯了做车厢里的沙丁鱼罐头，突然进了一个空车厢，竟然找不到合适和舒服的姿势，最后还是选择像以往一样把脸紧贴在车门的玻璃上；比如：那些所谓专家们可笑的煞有介事和理论脱离实际；再比如：那些亲戚之间微妙复杂的关系……所有这些给人熟悉和默契感，就好像巴塞罗那和北京没有多远。一时间，会觉得作者就生活在我们身边，而不是远在西班牙。
此外，本书的成功，除了作者的奇思妙想和妙笔生花，与译者的高超技艺也不无关系。就像一名学贯中西的厨师，把西餐加工后端到餐桌上来，没有破坏原来的风味，却能不动声色地让中国顾客可以接受它的口味。味蕾只是感觉到新鲜和惊喜，却不觉难于接受的陌生和刺激。作为同行，我深知其中的功夫不浅和尽心尽力。
