中国道家文化中蕴藏着“弱胜”的思想，这种思想与西方公司制度中“合作”理念不谋而合。在混合经济的政策形势下，参悟“弱胜”之道，不但是民营企业建构现代企业制度的需要，更决定着民营企业能否突破资源瓶颈，融入社会经济主流。对此，《中国并购评论》一书进行了深入的分析和探讨，以下是对相关论述的摘编。
“上善若水，水善利万物而不争。”老子认为，柔弱胜刚强。处于弱势而把自己摆在低下的位置，守柔弱之势、沉心敛气、辨识先机、不立危墙之下、化解危机于未萌，从而达到不战而屈人之兵的效果，其境遇反倒比处于强势地位要好。此“弱”非彼弱，此弱可谓外柔内刚、弱于形而强于神，是故柔弱可以胜刚强。所以，儒家、道家都教人不要过刚，过刚则易折。正是在这个意义上，老子说，为社稷主，为天下王，必然要忍辱受诟，最后达到大道无形的至高阶段。
从秦始皇到汉刘邦、从太平天国的覆灭到曾国藩的建功、再到今天的山姆大叔，类似的论据还有千千万万，都在说一个道理：物刚则老，强者易折。同样，弱胜的例子在经济领域中也比比皆是。
经济领域里的“柔弱胜刚强”
晋商是中国历史上杰出的商人群体。当年的山西人背井离乡来到内蒙古、宁夏，从磨豆腐、当马�起步，诚信立身，以义制利，冒常人所不敢冒之险，忍常人不能忍之苦，最终创立了中国最早的银行业――票号，朝廷户部三分之一的银子存在山西票号，晋商的成功从那些令人叹为观止的山西大院中可以观其端倪。
但是晋商在走向繁荣巅峰之后为什么会在20世纪初轰然倒塌呢？这当然有辛亥革命时局变幻的客观外部因素，但归根结底其根本原因是晋商没能抓住两次票号转型为现代银行的历史机遇，没有看透大与小的变通，没有过资本重组的胸怀关。晋商当年可以担着命走西口，富可敌国之后却再也无法让目光跨越自己建造起来的深墙大院，不愿放弃眼前的丰厚利益，不愿由大股东变成小股东、由大掌柜变成分号掌柜甚至不做掌柜，胸中没有不联合则票号必亡的深谋远虑。到20世纪初，以山西票号鼻祖“日升昌”为首形成了倒闭风潮。
晋商因为没有参透大与小的变通而败，世界汽车业的巨头福特汽车公司与通用汽车公司也因为选择了不同的股权和管理模式，最终导致两家公司在世界汽车业的地位发生了逆转。
最初，福特公司在汽车制造领域的地位远高于通用公司。福特公司在老福特的领导下，通过纵向并购使得从矿山到汽车生产中间的生产过程全部由自己公司来完成，使外部交易费用全部内部化变成内部管理费用，并采用了适合于大规模批量生产的流水线生产方式，使福特汽车公司成为世界上第一大汽车公司。
通用公司的创始人杜兰特通过融资收购大量汽车和汽车配件企业拼凑成了通用汽车公司。20世纪20年代末，通用汽车陷入了空前的危机，其第一大债权人和第二大股东杜邦公司出面接管了通用汽车的经营。杜邦入主通用公司剥夺了杜兰特的绝对权力，杜邦家族在以后的年代里陆续减持通用汽车的股份，通用汽车建立起一个没有大股东、高度分散的股权结构。同时，通用汽车建立起了以职业经理为主的管理层级，朝着现代企业制度方向发展。而福特公司是靠自身的资本滚动发展的，没有外部债权人的压力，因此没有及时做出这样的改革，其资本社会化的进程比通用公司晚了三四十年，导致在以后的发展中一直没能赶上通用公司。
一个成功的商人如何在成功之后保持基业常青？老庄哲学中“上善若水”，与孙子兵法中的“不战屈人之兵”，在这里相交汇：作为一个企业家，只有趋利避害、由对抗走向合作，才能使企业长久安身立命、发展壮大。
中国民营企业现存问题及其出路
中国的民营企业家一路披荆斩棘、步履艰难地走到了今天，已经取得商业上的初步成功。但是，其在发展历程中大都靠自身的资本积累、使用边缘化手段而发展壮大。今天的中国加入了WTO，市场竞争越来越激烈，在此背景下民营企业应该怎样求生存、求发展？
常言道：“知己知彼，百战不殆”，民营企业要发展，就必须对其自身有深刻的了解。毛主席曾分析过“民族资产阶级的软弱性”，民族资产阶级的软弱归根结底是由资源的缺乏所导致的，因此民族资产阶级总也逃不出其悲剧的宿命。民族资产阶级的资本是积累而来、是有限的，而国家资本、官僚资本是积聚而来，民族资本与国有资本相比都是软弱的。公司制度的精髓是合作。最近万通公司与泰达公司的战略合作标志着中国一批最前卫的民族资本家已经意识到其自身致命的弱点，开始走一条别出心裁的解决之道：不是仅靠自身力量去改掉毛病而是靠合作去弥补其缺陷。万通公司是中国民营企业的代表，致力于做中国高端的房地产，其发展过程中的一个瓶颈就是资源缺乏。而泰达公司是天津的一个大型的国有企业，在天津拥有上百亿的土地资源却没有自己的房地产开发队伍。二者合作正好能够长短互补：一方可以获得资源，另一方则可以提高资源利用效率。国有企业与民营企业就像《西游记》中的孙悟空与唐僧，一个动力足，但缺资源；一个有资源，但缺机制。民营企业的“软肋”正是国有企业的“长项”。今天的民营企业应该及时利用国有企业的优势，形成与国有企业合作的局面。这就需要我们深刻领悟弱胜之道，以一种博大的胸怀舍“大”取“小”，走与国企合作的道路。这里所讲的弱胜不是态度好、见人就鞠躬行礼，弱胜的概念不是谦虚谨慎，更重要的是以一种合作的姿态来做企业。从强人单独控制走向合作、从家族制走向社会化是中国民营企业发展壮大的必经之路。民营企业的定位从国有企业的有益补充到必要组成部分再到中国共产党十六届三中全会提出的“混合经济”，正在迎来政治上前所未有的阳光地位。在参透了中国哲学中“弱胜”的理念、放弃股权独大的股权强势之后，民营企业要以合作的姿态与不同性质的资本进行合作，求得更大的资本规模带来的竞争优势，从而使公司在激烈竞争中避免被淘汰的风险。
混合经济的本质是以小股东求大公司，要做大，先做小，是以小见大的辩证法。对此，东方高圣提出一个命题：小公司才有大股东，真正的大公司只有小股东。全世界著名的大型企业都只有小股东：在西门子公司，西门子家族只占有2%的股权、且这2%股权的权益由200多个家族成员拥有；沃尔玛这样的商业巨头，其最大股东的持股比例也只有9%；全世界著名的大公司GE，其最大股东持股仅7.5%。我们想不想让自己的企业生存下去、想不想把自己的企业做大，关键就看我们有没有资本社会化、做小股东的胸怀。虽然我们在新的公司里的股权比例小了，但其所代表的价值量却大大增加了。混合制的大智慧在于：由单纯控制变为合作；由强势取胜变为弱势取胜。中国政府提出混合经济，已经有了“小”的胸怀，民营企业要更加迫切地参透“小”的智慧，做好合作的准备。如果说国企领导是政治家，民营领袖是企业家，那外资就是地道的资本家，他手中有强大的美元、欧元，还有几百年商品经济理念、方法和技术的“真经”。我们要把他吸收进来，与中国的文化融合，深化市场经济改革，减少走弯路的风险。三至五年以内，整个社会并购重组的主流形式是： 以国际资本为投资、以国内企业为目标、以混合为导向的重组。国有企业与民营企业结合走向国际，将西方的资本、技术和方法引进来，形成真正的现代企业制度。若干年后应该没有国有企业与民营企业，只有传统企业和现代企业。一个百分之百的国有企业是传统企业，一个百分之百的民营企业可能也将划入传统企业。万通公司与泰达公司的合作标志着中国的民营企业已经开始认识到其自身的弱点，愿意以一种高度的社会责任感和一种宽广的胸怀开放其股权，标志着中国民营企业与大型国有企业合作的开始。
“一通百通，百通万通”，中国已经形成了世界任何国家都没有的规模经济，下一轮的竞争将会是一个通向世界级企业的通道。上善若水，基业常青之道。今天的中国已经有一批初步成功的民营企业家，谁能从历史、从先哲的教诲中汲取更多的企业智慧，掌握弱胜合作的均衡实质，谁就将打开一个企业常青之道。
《中国并购评论.2004.第2册》 东方高圣投资顾问有限公司，中国收购兼并研究中心编著 清华大学出版社 2004.8 定价：30.00元
