二爷是个马脚，是我们村不可缺少的重要人物。活着的，向他求医问药；死去的，由他抹平身子盖好棺材，送进地穴。如果活到现在，该有90出头了。这些年医药价格猛涨，村里人看不起病的时候，常听得他们念叨：“要是二爷在就好了，这点子病还用得着医院?”二爷，是越来越让人怀念了。
很多年来鄂西和渝东地区有这么一种人悠游于神鬼之间，为人禳灾避难，有的被称为端公，有的被呼为马脚。而且有一句俗语：跟好人学好人，跟着端公会跳神。端公、马脚在人们的印象里一直不大好，但人们离不了。百药无效的时候多半会来最后一招；但绝不会对他们心存感激。无论这一招是否有效，人们都要付出巨大的代价。得人钱财与人消灾这句话，其实最早是说他们的。
马脚是一门手艺，和木匠、铁匠、皮匠一样。是一门手艺，当然要拜师了。
但二爷不是。马脚不是二爷的职业，二爷也从不为此收人钱财。据说，二爷是被一名无名马脚的游魂纠缠着的。这缕游魂二爷叫他师父，不知怎么缠上了二爷。他一找到二爷，二爷就要“发马”，没有什么能够阻止。文化大革命时，二爷被当成“封、资、修的流毒”要肃清，戴着高帽子，押到新修的大寨田去批斗。开现场批斗会时，二爷“发马”了，公社书记喝令民兵捆紧他，四个五大三粗的小伙子四脚四手地捆住了二爷。村里的女人们都背过了脸，男人们也都屏住了气。公社书记正要发言呢，二爷呀的一声挣断绳索就跑，逢坎跳坎，逢河跳河，一直跳到家。直到他的儿子继烟为他在堂屋摆好大桌子他才消停下来。那些路上的坎，高的有近一丈呢。如若不是神力，又是什么呢?这下，公社书记也只好由他去了。等到书记的老娘过世，书记还亲自拿着四斤面条、两瓶好酒请二爷帮忙穿衣、入殓呢！当然这是后话。
深夜里，二爷高亢、婉转的歌声分外辽远，有点吓人、二爷的歌声(姑且称之为歌)、继烟叔大叫着应答二爷的声音，利人搬大桌子、拿大刀、点香、点蜡的杂沓声让我们村子顿时热闹起来。不用谁叫，我们知道二爷又被那个马脚的魂缠上了，又“发马”了。小孩子都像蛾子扑火一样扑向热闹；大人们则有几分复杂，他们既担心这一场“马”发下来，二爷的身体受不住，又庆幸有了一场问卜吉凶的机会、
“发马”的二爷从地上跳到桌上，从桌上跳到桌下；从尾里跑到院坝又从院坝跑回屋里……在昏暗的油灯下，我们看着平常的二爷有如神仙、我们爬都爬不上的大桌子，二爷只消一纵，就上去了。二爷在歌声里做着各种各样的动作，他的儿子继烟不断地做着事情应对着他的呼唤，一会儿点香烛、一会儿烧火纸，一会儿还要拿大刀。等二爷把一系列的驱鬼动作都做完了以后，他会倒在继烟叔的怀里，两眼紧闭、浑身颤抖，口里喃喃低语……这时候，先是二奶奶叫着：“神仙大人啊，你放过他呀，我们给你多多烧纸啊!”接着，村里便有人要问吉凶了。仇奶奶的儿子端午节里划龙船淹死了，丢下三个孩子和媳妇，一家人老的老小的小，婆媳俩没事就上坟哭，所以仇奶奶要问的事最多；她要问是哪个水鬼的魂魄“找”到了她的儿子，她的孙子晚上看不见是什么原因……听二爷的喁喁低诉，一村人才知道仇奶奶的儿子不该拆龙王庙。“巫山的庙多、建始的桥多”，巫山城里到处是庙，乡里也是，龙王庙就在我们村头。龙王庙里一股水引到城里，当年供着巫山半城人吃水。可是龙王庙拆了。拆庙真是仇奶奶的儿子邀人去的。
因为“发马”，二爷在身体上、经济上都是吃亏的，所以继烟叔和二奶奶就想请高人把那个“马脚”的魂收走，还回二爷自己。据说那个高人做到了的，有一段时间，二爷真的没有“发马”了，我们一方面有点失落，另一方面也为二爷庆幸。但是向安泰家起房子，二爷又“发马”了，通过问卜才知道原来那个收魂的罐子就埋在起屋的地方。向安泰一家顿时在我们村不招人待见。
小时候，伙伴们拿着小锄头去挖柴兜、打猪草的时候，常常心怀不安。我们不怕别的，只怕我们无意中的一挖把二爷埋在地下的马脚的游魂给“冒”了。相比“发马”的二爷，我们更喜欢平常的二爷。但是总有人无意中把那个罐子弄破，所以二爷终身都在为摆脱真马脚的纠缠而努力。
二爷是我们村的神医。
刚到村子还不大会走山路的母亲挑粪把脚崴了，脚背肿得像发面包子，在家里躺厂几天不敢下地、清来二爷，二爷一看说“过桥闪了”，喊拿碗酒来，然后把酒点燃后就往母亲脚背上揉。一会是揉，一会是捏，一会又在敲，最后听得母亲的脚
“啪”的一声响，二爷说行了，让母亲站起来。母亲果真能站起来了。还有一次，一村的孩子全都长了“衬耳”(学名叫腮腺炎)，个个高烧，脸胖得像大佛。我二哥甚至连大腿根都长淋巴了，还说胡话。母亲又把二爷请来，这次二爷自带了几节灯草，让母亲点上桐油灯，然后就开始为我们烧“灯火”了。只见二爷点燃灯草，然后触在我们的额上、太阳穴上和耳朵上。每触一点就是一阵灼痛；每触一点就会炸响一声，起一个小泡。然后二爷会说一声好了，好了。我和我二哥就是这么治好了。不，应该说全村的芦子都这么治好了。
从二爷那里人们知道没有什么不可以用来治病。比方，丝瓜叶抹上桐油可以贴在脓疮上，让它长新肉；生黄豆嚼烂了．可以治疮；就是没什么用的黄土，也可以用来止血。二爷真是神奇得像神仙。光阴荏苒，请二爷看病的除了老年人就没几个人了；也许是那缕游魂找到了新的主人，老年的二爷很少“发马”了；我也离乡多年了。听母亲说老了的二爷和二奶奶单过，不愿住进后人新修的砖房里。二爷还是像年轻时一样喜欢上山采药、赶着牛羊满山跑；
后来我们的村子成了巫山新县城了。二爷的子孙们高高兴兴地搬进了移民联建的小洋楼，二爷、二奶奶被人从破土屋里强搬进了儿子的新房。可是二爷一进去就开始生病了。有一天趁人不备，二爷爬到了外坡(当然现在已经叫广东支路南二路了)看着被削成平台的大山，二爷叫着山呢山呢，然后就倒在地上再没起来。二爷去时，四乡八里的人都为他戴了孝。有准没有受惠于二爷呢?
又到中元节了，每年包福纸的时候我会为他包一个。今年，也一样。
二爷一字不识，大名叫彭先员。
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