我的好友林就要应加州大学的邀请前往做访问学者了。他是我们这些朋友中间惟一获得博士学位的。我去给他送行。在他宽大的客厅里，我们依依惜别还认真地听了他的一段叙述。没想到，林这些年来奋发努力的源泉，原来是从一个偶然发生的故事里开始的。
他的家乡在偏僻的乡村，那里很穷，能吃饱饭的人家就算是殷实之家了。他家里4口人，奶奶、父母和他。奶奶常年有病，父亲身体也不好，家里只靠母亲一人。在他8岁那一年，父亲的身体稍稍好一些了，就跟着村里人到一个小煤窑去挖煤。不料正赶上了小煤窑坍塌，被砸死了。没有挣到钱，为了埋葬又借了很多钱，家里的饥荒就更大了。
临近春节了，奶奶躺在床上有气无力，母亲出去一整天卖家里仅有的一垛谷草，没有人买， 又拉了回来。这个时候，不要说买肉过年，第二天吃的也没有着落。8岁的他已经懂事了，看着母亲悲苦的神情，他想到自己养了一年的两只小白兔。那是父亲活着的时候花1元钱给他买的。父亲说，你要天天割草喂它，它就会生很多很多小白兔，然后把小白兔卖了当学费，就有钱读书了。这一年多，他天天割草，风雨无阻，小白兔已长成了大白兔，过了年就能够生小白兔了。他经常对奶奶和母亲说，我要让它生一院子的小白兔，卖很多的钱，除了上学够用，还要给奶奶治病，买好东西给母亲吃。
他实在是舍不得卖啊。可是，看着病床上的奶奶和无奈的母亲，他咬了咬牙说，把我的小白兔卖了吧，好买肉给奶奶包饺子。
母亲的泪水刷刷地落下来。她知道那是儿子的全部希望和寄托，可是家里实在没有任何东西可以换钱了，总得让婆婆和儿子吃一顿水饺呀。
8岁的他把两只小白兔装进背篓就到集市上去了。他蹲在街口，两只手抓着小白兔的两只耳朵，向过往的行人喊:谁买小白兔!喊了多少遍，过了多少时间，他记不清了。到了中午时，一个穿制服的人在他面前停了下来。他问他为什么卖小白兔，家里的大人为什么让他一个小孩子来卖。他一五一十地全说了，从父亲给他买小白兔，到他养小白兔，还有他的希望和憧憬。
他记得那人听后沉思了很久，而后掏出5元钱，又从上衣口袋里拿出一支钢笔给他说:小白兔不要卖了，还要养着将来上学用，这支钢笔送给你写字。而后那人帮助把小白兔装进背篓，让他赶快回家去。
5元钱对于当时的他家来说是笔大钱，他们过了一个很富裕的年，买了肉，买了白面，还有鱼。
第二年春天，他的大白兔一次生了6只小白兔，兔的规模一下子到了8只，后来最多的时候到了30多只。他一年当中卖小白兔能有几十元的收益，足够他上学用的，还能贴补家用。
博士告诉我，他之所以能读大学，正是这些小白兔的功劳。几十年来，他一直都在寻找那位帮助过他的人，却一直没有找到。他说，他一生受过很多帮助，但只有那一次最令他刻骨铭心。他说，也许那个好心人早就忘记了那样一件小事，他也许永远都不知他的那一次举手之劳，对于当时的那个孩子却是恩重如山。
我对林说，我们永远也不可能找到那个人了，但我们有更好的办法可以了却心愿，让我们在自己的生活中，经常做这样5元钱和一支钢笔的事情。
林已经远赴加州。我相信林早已把这个美好的故事讲给了他来自世界各地的学生，而我也一直为这个故事感动着。
(杜军摘自2002年4月2日《现代家庭报》)
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