提起忍者，我的第一印象是初中时有部著名的动画片叫“忍者神龟”。来到日本后才知道忍者和龟没有任何关系，忍者的概念用最形象的话来说，就是“007”的日本古代版，只不过忍者的“工作”并不是一味地打斗，而是多以潜伏、偷袭等趁人不备的方法攻击对手。
上野弥漫着忍者的气氛
上野是俳句名人松尾芭蕉的故乡，当车子驶入上野时，扑面而来的却是一股强烈的忍者气息：电车站外悬挂着忍者招贴画，一些市政设施外也立着可爱的忍者人形。在这种气氛的引领下，我们不费吹灰之力便找到了上野古城旁边的伊贺流忍者村。
在古代，全日本至少散布有30多个忍者流派，而最有名的要数伊贺流与甲贺流。日本历史上15世纪中后期至16世纪中后期的一个多世纪中，群雄割据，作为中央政府的幕府统治名存实亡。而伊贺地区本来中央政府的统治力量就不是很强，趁幕府势力削弱之机，境内各地纷纷造反，一时间伊贺地区竟然有几十家独立的割据势力。各势力的土地和兵力有限，因此要靠培养特工――“忍者”来进行侦察、偷袭、暗杀等活动。
忍者的住处布满机关
忍者干的是偷袭暗杀的活，但同时也受到其他割据势力手下忍者的威胁。因此忍者居住的看似普通的日本民宅中，到处都是机关和暗道。比如忍者座位旁边的地板是一个有转轴的活动板，板背面系着兵器。当敌人突然闯进来时，轻拍木板的一头，背面翻转上来，可以立即抄起兵器应战。这里的顶篷木板也是活动的，拉下来一看，原来是一个通向二层的折叠楼梯，便于隐藏或逃跑。另外墙壁内也暗藏玄机，轻推墙板，你会发现它是个带轴的转门，里外两侧的装饰一模一样。日本的传统房门是拉门，正面容易被人堵截，且出入时声音较大。而用转门出入，既可以不露声包，又能出其不意地反攻对方。
忍者不是武夫，因此不是大刀长矛，而是使用一些便于携带的短兵器和暗器。高明的忍者还善于随时随地运用身边的一切物品进行攻击和防守。
忍者五道
在上野忍者村中的“传承馆”，通过文献和实物揭开了忍者日常起居与修炼的神秘面纱。原来，武功在忍术中只是一小部分，成功的忍者要善于将自己和外界环境合二为一，动静结合地完成任务。所以他们讲究通过食、香、药、气、体这忍者五道来完成日常的修行和锻炼。
先说说食。忍者要经常轻巧地出没于树枝屋顶，因此据说一名合格的忍者体重不可超过60公斤。其一日三餐以黑米、燕麦、豆腐、魔芋等为主。与此同时，忍者又需要保持充沛的体力，因此芝麻，、松子、红糖、鹌鹑蛋等富含蛋白质、铁和维生素的食品也经常食用。这一饮食结构与现代生活倡导的“低热量、高营养”不谋而合。
再说说香。据说成功的忍者可以通过衣服上的味道判断对方的经济情况和社会地位。但同时为了不被对方摸清自己的底细，忍者经常要使用商人、修炼者、和尚、游历僧侣等七种变身掩盖身份。在“传承馆”中展出的丁香、檀香、桂皮等基础香料就是他们用来制造不同体味、增强变身真实性时用的。
至于药，也不简单。忍者在执行任务时难免磕磕碰碰或被对方打伤，而其在执行长时间的潜伏任务时，如何避免蚊虫叮咬也是一个重要课题。因此合格的忍者必须同时是一名合格的医生和药物专家，善于运用山林的各种植物和草药来治病驱虫。
所谓气，是说忍者在平常要注重修身养性，以便实战时可以集中精力，果断勇猛且处变不惊。
体，则是讲忍者注重锻炼肌肉和关节，同时配合静坐、呼吸、按摩、针灸等恢复方法来锻炼自己。除以上五道外，如果你完全相信“传承馆”中展出的忍者遗物，那么你会发现，高明的忍者还是天文学家和化学家，他们可以通过观看星空预测天气，并能调制出各种火药。
忍者是不是太神了
逛完了忍者村，头脑中不时冒出“这忍者也太神了吧?”的疑问。不过仔细想想也不奇怪，中国人不也是因为喜欢诸葛亮而把他传得上知天文下知地理吗?如今，真正意义上的忍者在日本虽已不存在，但其刻苦勤勉、毅力惊人的特点却被当做日本人性格中最优秀的部分继承了下来，甚至有人认为，日本人之所以能创造战后的经济奇迹靠的就是一股忍者的精神。
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