长期以来，由于受各种条件制约，我国缺乏能够系统地反映中国战争史的历史地图集。现在，由中国人民革命军事博物馆编著，星球地图出版社编制的《中国战争史地图集》的出版发行，就填补了中国战争史研究和地图出版的空白。
《中国战争史地图集》由军事博物馆组织百余位专家学者历时6年完成专业文稿；中央军委原副主席张震、迟浩田和赵南起、贾若瑜担任该书特约顾问，张震亲为该书撰写序言；侯仁之、黄玉章、糜振玉、高俊、王家耀等担任学术顾问；解放军副总参谋长葛振峰上将担任该书指导委员会主任；书名由著名书法家李铎先生题写。编著这样一部地图集，曾是刘伯承、叶剑英两位元帅生前的共同愿望。该书在正式出版之前，就已被新闻出版总署评为国家首届“三个一百”原创图书出版工程人文社科类87种图书之一，随后，又被列为纪念中国人民解放军建军80周年的重点图书。
《图集》分为古代、近代和抗美援朝战争三部分，由地势图、政区图、形势图、战役图、战斗图、图片、图表及其说明文字组成。其中，地图450余幅，图片、绘画和图表200余幅，文字50万余，以中国战争史为主线，图文并茂的呈现了中国战争发展进程，向人们提供了一份可以“按图索骥”、了解中国战争的历史地图。综观《图集》，总体来说有以下几个特点和创新点：
一是学术性。《图集》由20多个学术机构的40余位专家确定框架，百余位学者参与编著；百余位制图专业人员进行认真编制。经过反复讨论和征求意见，不断修改完善，多次审核鉴定，展示学术价值，是一部研究中国战争史的权威力作。
二是创新性。《图集》贯通古今，叙述了上起远古炎黄时期的部落之争，下迄抗美援朝战争结束，泱泱五千多年的中国战争史，其时间跨度之久远，空间覆盖之广阔，在地图编制及战史出版物中，是前所未有的。这有别于以往战史图集选取某一特定时期的战争来进行编制的做法，是中国有史以来第一次以“通史”的形式反映中国战争历史进程，也是全国全军战史研究成果和地图编制成果的一次集中展示。
三是典型性。中国战争纷繁复杂，上下五千多年，期间爆发了难以计数的战争、战役和战斗。《图集》在选取这些战争史实的时候，本着“要战必录，要图求全”的原则，精心选取了中国战争史上具有战略意义的战争、战役和战例，做了系统全面，重点突出，观点正确，逻辑清晰，史料翔实，直观形象地叙述，揭示出了战争发展变化的规律，能够使读者全面了解战争对中华民族社会发展带来的深远影响。
四是实用性。《图集》除战史地图外，还包括中国行政区划、中国地势、历代政区沿革等形势图。这些形势图将战争史串联起来，具有“纲”的作用，“纲举目张”，使《图集》中各个时期的战争不是孤立的呈现，而是融入中华历史长河和历史文化之中。同时，《图集》文字、图片、绘画、图表和中国古代兵器知识等内容繁简适度，生动活泼，知识性与趣味性融为一体，不仅有助于读者了解战事发生的地理位置、相关地点和自然环境，而且让读者获得与战争相关的知识，感受丰厚的中国军事历史文化气息。
五是形象性。《图集》符号设计形象，在反映交战双方的队标、各类符号设计上有所创新，采用“燕尾”和常规箭符表示战争的进程，直观生动，既体现了古代战争金戈铁马的厮杀，又再现了近代战争枪林弹雨的场面。同时，根据不同历史时期交战所使用的兵器，设计了象形的交战符号和战船（舰）符号，生动地反映出了交战双方所使用的武器装备。
六是艺术性。《图集》采用最新计算机制图技术和印制工艺，采用6色印刷，这种方法的运用可以使其更加生动和美观，层次更加清晰，色彩更加丰富，质量效果更好。同时，《图集》整体装帧设计古朴典雅，选材精良，制作精美，既传统又有新意，文图清晰明朗，令人赏心悦目，兼有收藏欣赏价值。
《图集》是新中国成立以来军事史学、历史地理研究和地图编制工作最新成果的集中体现，具有较高的学术价值和使用价值。它的出版发行，不但为纪念中国人民解放军建军80周年献上一份贺礼，而且还为进行全民国防教育和爱国主义教育提供了一部生动的新教材。
