那天，看到临时工小吴拖地时，刘局长突然产生了一种想拖地的冲动。 刘局长当然用不着拖地，他的办公室连拖把都没有，每天上班时间还没到，小吴就已经把他的办公室打扫得一尘不染，地拖得更是能当镜子用。在家里也用不着刘局长做家务，什么都由保姆做。事实上，刘局长也的确好多年都没摸过拖把了。
小吴那天拖地用的是一种新式拖把，拖把头可以根据需要灵活地转动方向，拖起地来十分方便。刘局长从没见过那种拖把，于是很想试一试用那种拖把拖地是一种什么感受。
刘局长小时候生长农村，根本就没见过拖把。大学毕业后留在了城市，因为要资助父母和兄弟，生活十分艰苦。刘局长舍不得买拖把，就用破布扎了一个，每天也把地拖得干干净净。后来，刘局长买过各式各样的拖把，但他从来没用过临时工小吴用的那种高级拖把。
看着小吴拖地时轻松的样子，刘局长说，你的拖把我用一下。
小吴转过脸，看清是刘局长，立刻僵住了笑容，惶恐地望着刘局长，怯怯地说，刘局长，是不是我哪地方拖得不干净？我这就去重拖。小吴说完，立刻跑到刘局长办公室，仔仔细细地把地又拖了一遍，然后又开始在会议室、走廊、卫生间寻找可能还没拖干净的地方。直到刘局长下班离开，小吴还在认认真真地拖地。
第二天，刘局长趁小吴不在，就去找小吴的拖把。拖把刚拿在手，就被两个办事员看见了。那两个办事员同时惊呼了一声，刘局长，我们来，哪能让您亲自拖地呢？说着就开始抢刘局长手中的拖把。惊呼声引来了更多的人，大家纷纷争夺起拖把来。这情景恰好被外出归来的小吴看到了，小吴当时就急哭了。
晚上，刘局长刚进家，小吴就敲开了他家的门，还拎了一包东西。小吴可怜巴巴地叙述了一通家庭困难，然后说，刘局长，我哪地方做得不好您尽管批评，但千万别赶我走，我求您了。刘局长说，我没有想赶你走呀。那您为什么非要自己拖地，大家都说您这是对我的工作不满意。
刘局长觉得和小吴解释不清楚，就不再说了。
小吴走后，刘局长想，在单位拖不成地，就在家拖吧。谁知道他刚拿起拖把，小保姆就急了，说，你不能拖地，你一动拖把，阿姨非扣我工资不可。刘局长长叹一声，怅怅地放下了拖把。
可刘局长还是想拖地，特别是看到小吴的拖把时。有一次，小吴拖地时，刘局长就让他把自己办公室再拖一下。小吴诚惶诚恐地走进刘局长的办公室，低着头开始拖地。刘局长拿起一份文件对小吴说，你先把这个送到秘书科去。
小吴刚离开，刘局长就迫不及待地抓起拖把拖起地来。那拖把就是高级，用起来简直就是一种享受，刘局长感到十分惬意。
就在这时，一个能决定刘局长命运的领导走了进来。领导看到刘局长在拖地，一脸的不悦。
没多久，刘局长就“改非”了，比正常“改非”年龄整整提前了两年。刘局长不理解，托人一打听，说是上级领导认为他工作中分不清主次，把时间都耗在拖地这样的小事上，哪还有什么精力抓大事？
刘局长从此就赋闲在家。妻子把保姆也辞了，看刘局长没事干，要他每天至少要拖三遍地。
