大山深处有一座山谷，山谷里有一孔岩洞。 岩洞里，埋葬着一只虎，埋葬着一个人。 老虎是被人埋葬的。人是被自己埋葬的。 老虎被埋葬的时候，人正身强力壮，血气方刚。
人埋葬自己的时候，老虎已皮毛无存，只剩下了一堆白骨。
当人也成了一堆白骨的时候，山洪暴发，山体滑坡，岩洞成了一座巨大的坟墓。
年代太久远了，山谷里长满了荆棘，长满了杂草，长满了灌木。
大山很偏远，很闭塞，只有山泉还记得那个古老的故事。
山谷很荒凉，很寂寞，只有山风常于深夜吟唱一曲呜呜咽咽的歌……
人和老虎原本是近邻。人住在山坳里，老虎住在山岭上。
近山知虎性。人怕老虎，老虎也怕人。人不去伤害老虎，老虎也不轻易伤人。
人和老虎偶尔相遇，只要自己没感受威胁，互相望几眼，也便各走各的路。
老虎昼伏夜出，白天呆在洞穴里，晚上去山林中觅食。
人在山野里打柴、种地、养牲口，日出而作，日落而息。
老虎和人各守本分，彼此相安无事。
人很年轻的时候，曾经收养过一只孤苦伶仃的小虎崽。
小虎崽还没断奶，就失去了虎娘，跌跌撞撞爬出洞穴，奄奄一息倒在山野里。
人把小虎崽抱回家来，精心喂养，喂养得像猫儿一般可爱。
人时常轻轻地抚摸小虎崽，如同抚摸温顺的猫儿。小虎崽也如同猫儿一般乖巧，时常钻进被窝里，偎依在人的身边睡觉。
虎崽渐渐长大了，每天一小块野兔肉已喂不饱肚子，总是感到饥肠辘辘。人不在家的时候，虎崽悄悄地吃了一只老母鸡，感到非常满足。人发现虎崽偷吃了老母鸡，就操起棍棒狠狠地教训虎崽，虎崽吓得躲在床下半天不敢出来。
人知道虎崽长大了，家里再也养不起了，便把虎崽送回山林。可是，每次送出去，虎崽又自己跑回家来。虎崽舍不得离开人，人也舍不得离开虎崽，只得听之任之。
虎崽白天乖乖地呆在家里，深夜里却悄悄地溜出门去，回来时嘴里总有一股血腥味儿。
邻村陆续丢失了小猪、小羊，人知道是虎崽偷吃了，又操起棒子狠狠地教训虎崽。虎崽不再躲避，呲牙咧嘴，眼露凶光，举起爪子在人的脸上抓了一下，抓得皮开肉绽，血流满面。人勃然大怒，抓住虎崽的尾巴，举起砍柴的斧头，将虎尾斩掉一小段以示惩罚。虎崽夺门而出，逃进了深山老林，从此不再回来。
很多年过去了，人和虎崽一直没有见面。人没有忘记那只短了一小段尾巴的虎崽，但不知道虎崽是否还记得这个脸上多了几道伤疤的人。深秋的黎明，月亮还挂在天空，山野里弥漫着淡淡的雾气。人早早地离开了家门，扛着禾耙，向远处的山冲里走去。
人在山冲里种了一片稻田。稻谷熟了，沉甸甸的稻穗匍匐在小路上，若不及时梳理，那用汗水浇灌出来的谷粒就会被往来的人畜践踏在泥土里。
露珠很浓，晨风很爽，人的心境很好。人哼着小曲，轻轻拧动禾耙的长柄，“丁”字形的禾耙在肩膀上滴溜溜地旋转，旋转得像娃娃们玩耍的“纸风车”。
山路越走越狭窄，一边是陡峻的山崖，一边是幽深的山谷。山风吹得树叶沙沙地响，远处传来了猫头鹰凄厉的叫声。
人拐过一道山弯，猛然望见一只老虎，摇摇摆摆，迎面走来。
人和老虎狭路相逢，近在咫尺，毫无回旋余地。
人大惊，想起一句古话：“虎咬对头人！”
虎一愣，四足挺直，浑身皮毛越绷越紧。
人的手中只有一杆“丁”字形的禾耙，细长的顶杆，细长的手柄，都是小杉树苗做成的，这种家什只能梳理稻子，不能对付凶猛的老虎。
生死攸关，勇猛则生，怯弱必死。
人渐渐冷静下来，随手将禾耙插在山路中间，立下了一道“生死界”。
人和老虎隔着禾耙，四眼圆瞪，彼此对峙，谁也不敢退，谁也不敢进。
人，沉默。
虎，沉默。
人和虎，久久沉默。
虎，缓缓后退了几步。
人，缓缓后退了几步。
虎，蹲下身子，露出了尖牙利爪。
人，双腿微曲，拉开了拼死一搏的架势。
老虎一声咆哮，腾空而起，跃过禾耙，猛扑过来。
人一声呐喊，张开双臂，紧紧抱住虎腰，用头使劲顶住虎的下颚。
老虎后腿着地，全身直立，有劲使不上。人顺势将老虎挤压在山崖上，双腿牢牢夹住虎身，双手死死掐住老虎的脖子。虎越挣扎，人越使劲。虎无法摆脱人，人不敢松开虎。人和虎扭成了一团……
人，气喘吁吁，筋疲力尽。
虎，口吐白沫，浑身抽搐。
人感到很累很累，累得只想睡去，睡去就不再醒来。
人觉得老虎更累，累得早已睡去，“呼噜呼噜”，似乎在打鼾。
人和虎终于一起倒下了，倒在狭窄的山路上……
人做一个奇怪的梦，梦见自己娶了一个非常漂亮的妻子。人紧紧地拥抱着妻子，妻子深情地吻着人的额头，吻着人的脸。朦朦胧胧中，人看见妻子的脸变得非常可怕，血盆大口里吐出一条血红的舌头。人猛然惊醒，睁开眼睛，发现自己还紧紧地抱着那只老虎。老虎很温驯地躺在人的身边，舔人的额头舔人的脸。
人不再害怕了，松开双手，坐了起来，轻轻地拍着老虎的头，说：“你比我先醒来，竟然没有伤害我，想必我们不是冤家，我们还是各走各的吧！”
老虎似乎明白了人的意思，摇摇晃晃爬起来，踉踉跄跄走开了。
老虎走了人也走了。
人和老虎都走得很缓慢。
人一边走一边回头望老虎。
老虎一边走一边回头望人。
突然，老虎打了一个趔趄，身躯失控，一声惨叫，跌下悬崖，跌落山谷。
人急忙抓着崖上的树枝长藤，滑进山谷。
人呆呆地望着老虎，老虎已经奄奄一息。
老虎的尾巴，如同一条垂死的蛇在痛苦的扭曲。
人突然发现老虎的尾巴短了一小段，不禁脱口喊道：“虎崽呀虎崽，原来是你！”
老虎睁开绝望的眼睛，哀哀地望着人的脸。人的脸上那几道长长的疤痕，如同受伤的蚯蚓在痛苦地蠕动。
人轻轻地抚摸着老虎，深深地叹息一声，说：“虎崽啊虎崽，我们都想好好活着，到头来都免不了一死！如果我们不在这条狭窄的山路上恶斗，你怎会死得这么惨呢？”
老虎痛苦地抽搐了一阵，咽下了最后一口气。
人将老虎背进山谷的岩洞里，用石块垒了一个窝，铺上厚厚的松毛，然后小心翼翼地将老虎放进舒适的窝里。人离开的时候，又用石块将洞口垒得严严实实。
很多年以后，人的头发全白了，牙齿掉光了，感觉自己在这个世界上的日子已经不多了。
也是深秋的黎明，月亮还挂在天空，山野里弥漫着淡淡的雾气。人早早地离开了家门，背着铺盖，抱着装满苞谷酒的大葫芦，向幽深的山谷里走去。
露珠依然很浓，晨风依然很爽，人的心境静如止水。人踏着露珠，借着曙光月色，漫不经心地打量着山野的一切。人走几步路，喝一口苞谷酒，蜿蜒的山路上飘着浓浓的酒香。
人走进山谷里，拨开丛生的荆棘灌木，来到岩洞边，搬掉石块，打开洞口。人在虎窝旁边，用石块垒了一张床，垫上厚厚的松毛，摊开铺盖，望着虎窝，柔声地说：“虎崽啊虎崽，我给你做伴来了！”
人，用石块将洞口重新垒得严严实实。
人，躺在床上，抱着葫芦，“咕嘟咕嘟”地喝光了苞谷酒。
人，安祥地入睡了。
岩洞内，一片漆黑，一片宁静，一股浓浓的酒香……
（责任编辑／李亚贤）
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