举烛应该是一个美谈，发生在古代。 春秋战国时期，楚国有个人要给燕国宰相写信，因烛光不亮，在吩咐家人举烛时，顺手写下“举烛”二字。这二个字与信的内容毫无联系。燕国宰相看了信以后，对“举烛”二字百思不得其解。他想了许久，终于悟出一番独到的理解：“举烛者，尚明也；尚明者，举贤而任之。”便把此意告之燕王。燕王听之信之。楚国所以强盛，秘密原在这里，于是燕国大治。
知耻的故事，发生在近代。
加拿大工学院，是一所在国际上知名度很高的学府。该校校史上出现过一次校耻。加拿大政府将国内一座大桥的设计任务交给了毕业于该校的工程师。由于设计失误，桥梁倒塌。按理说这与该校没有直接关系，可以不管。但该校为牢记这一教训，将这座桥梁的废钢材全部买下，加工成戒指，命名为“耻辱戒指”。毕业生在领取毕业文凭时，都要领取一枚“耻辱戒指”，时刻戴在指上，时刻将这个教训记在心上。
而今，人们再也不用像古人那样从“举烛”中悟到举贤。先贤用能，耳熟能详，妇孺皆知。但是，在现实生活中，还是常常于主旋律之外听到许多噪音。什么“白吃谁不吃”，“白拿谁不拿”，“有权不用过期作废”等等。常常会看到，一个个高官落马，一顶顶王冠落地。更可悲的是，一些人在任职之初都是贤者能者，取得过骄人的、甚至是辉煌的业绩，最后还是落马了。究其原因，无外乎是贤者不贤，所谓的贤名，或是以钱买之，或是以权窃之，落马则成必然。原本不是烛，举上再高，也不会给人以光亮。至于确属贤者，又为何落马，那是在权力欲、金钱欲、物欲、色欲的诱惑下，而丧失良知，不以耻为耻，反以耻为荣。试想为官者，不以贪为耻，怎能生廉；执法者，不以，失信为耻，怎能生利；为企者，不以产品质量低劣为耻，怎能兴旺；为考生者，不以抄袭为耻；怎能学业有成……
平心而论，我们有古人那种通过“举烛”而悟到“举贤而任之”的精神吗；我们有加拿大工学院那种知耻的精神吗；我们真正懂得了知耻而后勇的道理吗?国知耻，则国兴；官知耻，则官正；民知耻，则民优。让我们以史为镜，以耻为鉴，使社会文明之风永远吹拂神州大地。
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