某剧团有位花脸演员叫汤大勇，此人扮相威武，嗓门洪亮，身架也很漂亮，按说是个天生唱花脸的材料，怎奈他有个大大的缺陷――唱戏节拍不准，用剧团的行话讲：“没板儿。”真可谓：登台亮相满堂好，道白一念全场爆；胡琴一拉心发慌，张嘴一唱乱了套。因此，每场戏下来，打鼓的、拉弦的总是怨声载道，对他群起而攻之，搞得他灰溜溜的。剧团老板看他已经到了不能继续再唱武花脸的年龄，便把他给辞了。
汤大勇自小学戏，回到老家后，一不会种田，二不会做生意，眼看生计难以维持，于是心一横：趁着兵荒马乱年月，仗着自己在戏班里学过的几下拳脚――劫道去！
经过一番精心筹备，这天一大早，汤大勇用油彩化成了窦尔敦的模样，身背唱戏用的道具钢刀，悄悄来到鲁河边的一片芦苇处潜伏下来，不大会儿，只见远处驶来一只客船，待那船靠近，汤大勇突然一个箭步蹿了出来，举起钢刀大声喝道：“呔！船家听了，快把船摇将过来，留下买路钱，饶尔等不死！”
大勇这一嗓子，恰似晴空里响起一声炸雷，满船旅客顿时乱成了一团。船老大更是唬得魂飞魄散，只得乖乖地将船朝岸边靠去，船上的客商一个个叫苦不迭。
就在这时，只见一位老者从船尾处站了起来，眯眼仔细打量一下，安慰大伙说：“诸位不必惊慌，老朽现有一宝物，将它悬挂起来，定能化险为夷。”说着，便从腰间取出个小布袋递给了船老大。
船老大打开布袋，只是两块用丝绳穿在一起的长长方方黑不溜秋的物件，心想：“这破玩艺儿能管什么用？”可事情已逼到这份儿上也只好死马当作活马医了，于是便将这两块东西吊在了桅杆上。
再说汤大勇头次出道撞上大运，心中暗自得意，忽见从桅杆上拉出两块物件来，定睛一看，不禁惊呼道：“哇呀不好！我汤某平生最怵就是这物件，今日真乃遇上高人了呀！”说罢，落荒而逃。
原来，这船上的老者正是汤大勇戏班里的打鼓佬，桅杆上挂的这两块东西是他用来掌握唱戏节拍的简板，难怪汤大勇如此怕它！
