时空穿梭和物理定律是一致的，就如同改变了钟摆的速率，达到一定的条件，人就可以穿越到未来了。但问题是，穿越到未来很容易，但是如果想要回来就非常的困难了。 当你遇到30年后的自己，而你的使命是必须杀掉他，会出现什么结果呢？如果杀掉他，自己的寿命就截至在30年后么？如果，被他所杀，那30年后的自己也该不复存在，所以，是谁杀了我呢？《环形使者》这部电影一直萦绕着这种悲剧的悖论，似乎在告诉观众穿越是自寻烦恼。
未来的穿越属于非法
《环形使者》的故事架构在30年后，是类似于现实的未来世界。上海和纽约又多了很多摩天大楼、人类的汽车出现了喷气式等并不夸张的表现，给观众以很强的真实感。同时，影片的一个开始就介绍了，时间旅行已经实现，但属于非法行为。
只有当黑帮组织想清理某个特定对象、又不愿意在此世界留下任何痕迹时，才会出动“环形使者”。他们专门负责处决那些被时间传送回彼世界的目标。之所以称为“环形使者”，因为他们最终必须杀死未来的自己——这样才不会给未来主顾留下任何的麻烦。这个过程被称为“封环”。如果，“失环”——没有杀死未来的自己，那么现在的自己和未来的自己都会被组织处死。
杀手乔是最年轻的环形使者，在一次处决中，他遇到了未来的自己，并遭到激烈反抗而失手。他并不是到了“封环”的时间，而是老年乔主动回来了，为了杀死未来封环计划中的关键人物——现在还处于童年的唤雨师，从而改变妻子的命运。而，青年乔却希望免于组织的惩罚，尽快杀掉老年的自己。就这样，两个版本的自己为了改变未来或现在，进行了巅峰对决。
这确实是一部听起来十分混乱的电影，其中的重要原因就是因为时间旅行。近些年，国人习惯称作“穿越”，但在西方，叫做时间旅行（time travel）。而且，穿越一般都是回到久远的过去，独立开展故事。而时间旅行，未来、过去与现在交织，特别是年代跨度不大，同一个人会来自不同年代，所以十分混乱，这也是《环形使者》中为什么说时间旅行是违法的。如果，30年后真的有时间旅行，相信也会被明令禁止。
时间旅行被证明不可行
在一般人看来，时间旅行是荒诞不羁的事情，但确实上百年时间里，有很多位科学家对时间旅行进行了探索。
由于开普勒、凡尔纳等科幻作家在小说中对于未来的成功预见，使不少科学家也相信科幻作家们的预言力量。1895年，赫伯特·威尔斯发表了著名科幻小说《时间机器》，它被称为利用科学进行时空旅行这一题材科幻小说的领头人。但同时也被别人看作“不切实际的幻想”。
但是，10年之后，1905年6月30日，爱因斯坦发表了第一篇关于狭义相对论的论文《论动体的电动力学》。狭义相对论的发表从科学上把这些幻想变成了现实。狭义相对论首次提出时间是相对的。爱因斯坦并由此推断：如果人以接近光速旅行，那么时间对他来说就会停滞。根据这个假设，一个移动中的时钟秒针应比一个静止平放的时钟秒针跳动得快，这种现象被称为“时间稀释”。狭义相对论的理论是可以飞越未来，但是不能回到过去。因为当在物体接近或超过光速的时候，时间有可能只是很慢或者是静止的，不可能使时光倒流。
2009年1月，加州大学伯克利分校的物理学家彼得·霍扎瓦试图将时间和空间相互分离，以便构建一个统一理论。这项研究也是当代物理学最紧迫的挑战之一。有些研究者已开始用它来解释宇宙神秘的孪生现象。如果霍扎瓦的思路是对的，或许会永久改变人们有关空间和时间的概念，并引领人们走向一个适用于宇宙中所有物质和力的“万有理论”。
于是，“时光机”作为一种科学向往被提出。但同时，文章开头的悖论也就产生了。一个人回到过去干掉自己还年幼的母亲，那这个人从何而来呢？除此之外，还有“历史一致论”、“快子理论”等关于时间旅行的五大悖论，让科学家无法解释。
英国知名理论物理学家斯蒂芬·霍金也一直对于时空穿梭进行着探索。他曾精心安排了一次时间旅行者的宴会，用实验证明，时间旅行不可行。
回到过去是不可能的事情
尽管，一些科学家认为，回到过去也是有可能的，但是这样做需要消耗大概一半的宇宙能量，并且很可能导致宇宙的毁灭。即使科学家们不断地提出回到过去的办法，却总是会有许多悖论存在。
麻省理工大学物理理论中心的主任爱德华·加希认为，时空穿梭和物理定律是一致的，就如同改变了钟摆的速率，达到一定的条件，人就可以穿越到未来了。但问题是，穿越到未来很容易，但是如果想要回来就非常的困难了。
所以，“回到过去”已经成了死路一条，那通往未来就真的能实现么？这在爱因斯坦的理论上是说得通的，但很多科学家并不这么认为。
卡洛·鲁比亚是1984年诺贝尔物理学家获得者，他认为根本不存在时间旅行这回事。“根据我们多年的研究，回到过去，是不可能的，这一点得到了越来越多物理学家的共识。在通往未来的方向上，我们确实有一些理论，但越来越复杂，是人类所无法接触的。”
鲁比亚介绍，在量子机械学角度，X、Y、Z和时间是四纬，但也有不少人说有第五纬、甚至第六纬，通过穿越到这些纬度进行时光旅行。“我认为，如果存在，这些纬度本身就是隐藏的，如果自然本身就十分复杂，再通过这些方法，复杂度会更大。而且这些隐藏纬度只具有投机性。我觉得时间旅行只是一种哲学的探索，而不是物理学的研究。”
