今天谈印刷业，首先要从7月2日和讯网发布的一篇文章《郭台铭不愿公开的150分钟谈话》开始说起。 郭台铭创建的鸿海精密集团是当前国内最具代表性的制造业巨头，在中国几大企业的出口产值排名中位居前列。“中国已经到了不应该再拿工资作为输出的要件，而且现在年轻人也不喜欢进工厂，所以现在工厂应该走管理、走软件、走控制，一定要自动化。”郭台铭5月中旬在上海曾经这样说道，并表示未来5～7年内将引入100万台机器人（即机械手臂），除减少用工人数外，也是为了提高人力素质，改善薪资。而且，用机械手臂代替人工，还能使生产变得更加自动化。
笔者曾经走访过几家位于北京经济技术开发区的印刷企业，这些企业的管理者亦表示出对管理年轻员工的深深忧虑。仿佛昨天还在谈中国的人口红利将在未来数十年后消失，没想到这么快就要面对年轻一代在想法和做法上同过去吃苦肯干的员工相比的陡然改变。虽然没有网络科技的爆发性发展或电子技术的迅速更迭，但在这个时代，技术力量的发展总会裹胁着制造业的前进，不论挣扎抗拒，还是妥协跟随，眼光长远、不断进取的人总能抢占先机。
印刷业是服务型制造业。印刷企业从接单开始，就在与客户沟通、调整，以做到精准印刷，期间只要出现未纠正的错误或误差，“砸单”就不可避免，继而导致印刷企业的生产受到影响，甚至产生损失。
南方一家很大的标签印刷企业老板经常会到国外参观考察，他观察到一个非常有趣的现象：国外一名员工能管理两台印刷机，而国内一台印刷机却要配备2～3名员工，甚至更多员工。这位老板很奇怪，难道外国人真的比中国人聪明很多？通过深入了解后才发现，国外的印刷企业有完善的自动化系统，可以支撑整个生产的运作。于是，回国后这位老板做出决定，采用自动化软件进行生产控制，并减少一半员工，最终推动了企业自动化管理进程，形成了差异化核心竞争优势，而且这种优势不是别人投入几百万元后就能超越的，这已经成为了企业的内在竞争力。
目前，印刷业的竞争已经超越了10年前的硬件竞争模式，购买几千万元的印刷机并不能打造企业竞争力的“护城河”，而是需要通过软实力的打造和较量，而软实力来自于印刷企业的信息化建设和信息资源整合能力。信息化建设主要体现在企业印前、印刷、印后自动化系统的建立上，当然这个系统的建立不仅需要资金和人员的投入，更需要企业高层管理者观念的转变，加大对自动化系统购买和实施的重视。从目前来看，实施自动化系统需要专业公司、专业人才和专业软件的辅助，而且从印刷整体来看，印前工艺非常重要，所以只有将印前工艺、员工的知识和经验以及客户的信息和习惯相结合，并将这些内容进行数字化、标准化和自动化，才能提升企业生产运营和市场营销的管理水平，同时减少因资深人员流失而导致企业在生产运营、人员培训、客户及订单流失等方面产生的成本。因此，可以说，数字化、标准化和自动化的生产运营流程等这些企业的无形资产才是企业的核心竞争力，才能大大提高企业在市场上进行差异化竞争的实力，为企业挖掘一条深深的“护城河”。
从表面来看，郭台铭是通过机械手臂来助鸿海精密集团一臂之力；而从深层次来看，其实是自动化管理为制造业带来了深刻转型。今天的中国印刷企业，也应效仿鸿海精密集团，为企业引入强有力的“机械手臂”。
那么，印刷企业如何才能拥有“郭台铭的机械手臂”？上海一家国内领先的印刷企业已率先开始积极地进行印前自动化的探索和实践，借用Enfocus智能自动化工作平台不仅提高了生产效率和产品质量，还减少了人员投入，找到了属于自己的“机械手臂”。
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Enfocus公司成立20年来，主要为设计师和印刷企业提供领先的数字印前自动化解决方案，其主要产品之一—PitStop，作为PDF印前编辑和预飞工具，在业内拥有广泛的应用基础和良好的口碑。2012年，Enfocus公司将其另一个拳头产品—Switch（智能自动化工作平台）带到中国，帮助商业出版印刷企业和包装印刷企业进行工作流程的智能自动化。值得一提的是，Switch能够将企业既有的拼版、色彩管理等系列软件工具整合到自动化平台中，投入低，回报大，而且便捷的中文界面操作、配套的本地化培训和支持服务也可以让印刷企业更快地熟悉并掌握软件的核心功能。
购买几千万元的印刷机并不能打造企业竞争力的“护城河”，而是需要通过软实力的打造和较量，而软实力来自于印刷企业的信息化建设和信息资源整合能力。
