南宁国际民歌艺术节已经办了十三届，近年来的几届，却有渐渐变味的意思，让人心生感慨。最初，民歌节上出现的流行歌手多是点缀，周华健是要唱《大地飞歌》的，郭富城是来唱《青春舞曲》的，莫文蔚是来唱《打起手鼓唱起歌》的。后来索性连“民歌”这块遮羞布也扯开了，周杰伦可以唱《双截棍》、谢霆锋也可以唱《因为爱所以爱》了。在一个本应由“民歌”唱主角的舞台上，大受欢迎的却是流行歌手与流行歌曲，不是不尴尬的。民歌节不“民歌”，成了民歌爱好者们质疑与非议的焦点。
不可否认的是，在全国各类民歌节中，只有南宁民歌节坚持了下来，并留下了许多难忘的经典：1999年的开场曲《山歌好比春江水》，以动感的节奏与民族音乐相衬托，配上斯琴格日乐野性高亢的嗓音，霎时引爆全场。斯琴格日乐也由此次演出奠定了走红单飞的基础。新创作的《大地飞歌》、《幸福万年长》更是近年来少有的民歌佳作，同时兼具了传统性、可听性与传唱性。蒙语民歌《吉祥三宝》在民歌节登台前，本来默默无闻了十一年，民歌节一经亮相，便拿到了通往春晚的门票……但这并不足以支撑起十三年的民歌节舞台。
前几届的民歌节，已经把能掌握的民歌资源消耗殆尽，新作品的匮乏是民歌节永远的尴尬。每年关注民歌节的人不难发现，许多歌曲的出场频率非常高，经常是换个马甲又上了：《山歌好比春江水》以乐队演奏、合唱、对唱等形式表演了8次、《康定情歌》5次、《在那遥远的地方》5次、《山中只有藤缠树》5次……
民歌节的民族元素越来越少，流行的比重越来越高，就连宣传的重点，也逐步偏向介绍今年的大牌明星、流行歌手都是谁谁。至于来的民歌歌手有谁，有些什么民歌作品？Who cares？民歌舞台成了流行歌手的粉丝专场，偶像表演完毕，退场的粉丝如潮水涌动。
从商业运作的角度上讲，南宁国际民歌艺术节无疑是成功的，但从文化角度上看，南宁民歌节“民族性”的部分正被逐步蚕食，套用一句话说——“美则美矣，没有灵魂”。如果所有的民歌，都必须以流行改编的形式来“拯救”，每一场节目都必须靠流行歌手来撑场，那么那些传统的、纯粹的东西，又该依赖什么来保障呢？
一位文化评论人说起民歌节：“舞台，没得说！舞美，没得说！演员，没得说！民歌，没法说！”撇开“民歌”的幌子，那不过是一场毫无特色的音乐大杂烩，一个山寨版的“同一首歌”。当然，传统与流行，并没有高低之分，也没有非此即彼的矛盾，但既然是“民歌节”，自然应该放将重点回归到民歌上，让慕“民歌节”之名而来的乐迷，能够感受到应有的诚意。
