刘洁修同志撰写的《成语》最近由商务印书馆出版了。这是一本普及兼顾提高的读物。作者是一位词典编纂工作者。三十多年来，他为了编写汉语成语词典一直在搜集第一手资料，解决了不少存疑问题，终于编成了《汉语成语考释词典》，现在已经付印。最近出版的《成语》，实际上可以看作《汉语成语考释词典》的导言，是作者对汉语成语的总体概述。
《成语》的作者在溯源和流变考证方面做了大量的工作。这里举两个例子。
前度刘郎这条成语有两个问题：(1)它的语源出自何时何书？(2)刘郎指晋朝人刘晨还是唐朝人刘禹锡？历来成语工具书都说此成语源于刘义庆《幽明录》。刘洁修同志重新翻检了《幽明录》，发现刘晨并未“重到天台山”。既然原书没有“再度”的意思，那么“前度”的刘郎也就不可能是晋朝的刘晨。作者又对刘禹锡《元和十年自朗州承召至京戏赠看花诸君子》一诗和《再游玄都观》的《引》进行分析，证明刘禹锡诗中的刘郎是自称而并非用典。前诗有“尽是刘郎去后栽”句，后诗有“前度刘郎今又来”句，两诗遥相呼应，毫无刘禹锡以调晨自况的意昧。从作者的查证中不难看出，说这条成语源于《幽明录》所载之刘晨事，是值得商榷的。
天下兴亡，匹夫有责多年来流行一种说法，认为这是顾炎武说的。但出自顾炎武的哪一部书，却从未有人点明。顾氏著述非常丰富，除《亭林文集》六卷、余集一卷、诗集五卷外，还有《日知录》三十二卷、《天下郡国利病书》一百卷、《肇域志》一百卷、《音学五书》三十八卷以及《菰中随笔》《岱岳记》《北平古今记》等二十多种计一百余卷。刘洁修同志对顾炎武的著述一一翻检，并未发现八字成文的用例；仅在《日知录》卷十三《正始》篇中发现如下一段话：
有亡国，有亡天下，亡国与亡天下莫辨？曰：易姓改号，谓之亡国；仁义充塞而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下……保国者，其君其臣，肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱，与贱，与耳责焉耳矣！
很明显在这段话里，与“亡天下”相对应的是“保天下”，而”保”和“兴”在意义上又有所不同。作者并未到此止步。他继续查索，终索在《饮冰室饮集》中找到了答案。
夫以数数年文明之之国，人民之众甲大地，而不免近于禽兽，其谁之耻欤？顾亭林曰：天下兴亡，匹夫之贱，与有责焉已耳！(《饮冰室合集・文集之一・变法通论・论幼学》)
或以同舟共艰，念厥孤愤，提倡保护，以成区区，则顾亭林所天谓天下兴亡，匹夫之贱，与有责焉已耳！(同上，《文集之一・论报馆有益于国事》)
今欲国耻之一洒，其在我辈之自新……夫我辈则多矣，欲尽人而自新，云胡可致？我勿问他人，问我而已。斯乃真顾亭林所谓天下兴亡，匹夫有责也。(同上，《文集之三十三・痛定罪言・三》)
作者经过考辨之后，做出如下结论：按照语言发展运用的实际，“天下兴亡，匹夫有责”的语意本于顾炎武《日知录・正始》；而八字成文的语型则出自梁启超《痛定罪言》。作者的结论信而有征，自不待言；而其用功之勤亦略见一斑。
对成语的考释是一项艰苦的工作。古书浩如烟海，而人的阅历是有限的。许多成语的源流至今还说不大清楚。虽然刘洁修同志在考释方面做了很大努力，但有的词条仍待进一步查证。
《成语》还对成语的概念和范围、成语的意义和读音、成语的运用等做了概要的阐述。深入浅出，雅俗共赏。既可作为初学者的普及读物，也可作为专业工作者的参考读物。
(《成语》，《汉语知识丛书》之一，刘洁修著，商务印书馆，一九八五年六月第一版，0.63元)
