曹聚仁说：“读万卷书”和“行万里路”都是人生的快事，“不过这话得保留一半，许多‘快事’，只是在回忆中这么说，至于在现实中，也是苦多乐少，并不如想像中那么快意的”。话虽如此，读者对他的欣羡可不会减少半分，对于大多数人来说，脚下的万里路始终没能迈出那几张薄薄的书页。我们被他人的文字带到不知名的远方，和那些陌生的人与事发生一种奇妙的联系。最终，我们怀抱着对彼处的向往，慢慢习惯于满足这种特殊的纸上旅行――这时，我们需要的，是几本好的游记。
几乎所有的人离开自己熟悉的环境，去往一个陌生的地方后，都会有“言说”的冲动。想告诉别人我们看到了什么，旅程中又有怎样奇妙的遇合，然而要说得好，却不是那么容易的事。大多数情况下，我们将所见所闻移到纸上，会发现纸上的风景是那样枯燥乏味，连自己也失去了回味的兴趣。
正因如此，在读到好的游记时，我们会暗自庆幸，立刻做好准备，要和作者一起出发，信赖他，借他的眼睛去看外面的世界。好的游记，不仅仅带我们游览壮丽山河，它带我们发掘风景背后的故事，历史人文、风俗掌故、上下古今都移于文字之中。再苛刻一点，我们于一本游记要求的还有“人”，这也许是游记和导游书的最大区别。作者在旅程中的个体感悟，是游记的“灵性”所在，有了纸背后的这个“人”，我们就拥有了一份别具一格的“解说词”。《画旅笔记》便是这样一本游记。
知道叶浅予的名字，是通过他画笔下那对活跃于20世纪30年代的漫画明星――王先生和小陈。一个多世纪之后，王先生和小陈还不辞辛苦地带着我们一趟趟地回到老上海，去看那在现代人心目中神秘而繁华的都市世俗人生。与这种跨越时空的旅行不同，《画旅笔记》是叶浅予现实中的旅途随笔，书中收录了画家从上世纪40年代到本世纪90年代的11篇游记。
对画家叶浅予的信任并不能直接移植到“作家”叶浅予身上，在这方面，我们上过的当并不少。不过，叶浅予给出的《画旅笔记》基本让人满意，他的文笔有自己的风格，平实的白描手法，其简单、洗练、幽默处也许得益于作画技法的启发。其中最吸引人的，当属作于民国三十四年的《打箭炉日记》，这是作者去西康藏民居住区采风时的旅程日记，异域的风情和人生在流畅的笔触下别具魅力。
如果说《画旅笔记》从文字上说还有欠缺的话，那么叶浅予的“画”也足以弥补。《画旅笔记》中收录了大量画家旅途中的速写、素描和其他画作，以“图”证文，是近年来的一种流行。叶浅予的旅途“绘本”，将文与画结合，给予读者更大的想像空间。日本的妹尾河童，在自己的游记中加入大量的绘画，他以一种精细写实、关注细节的画风将读者带入更真实的旅行体验。叶浅予的“绘本”有所不同，他的画笔更加随意大气，寥寥几笔，捕捉旅途所见人物或风景的“神”和“气”，叶浅予称自己在1930年代末开始越来越倾向“中国画”，向张大千学习中国画技法。这种画风的转变在《叶浅予画旅笔记》中体现的相当明显：身为瘾君子的滑杆夫、威风凛凛的藏獒、宽面大耳的活佛，姿态曼妙的民族舞蹈、极尽线条流动之美的“飞天”壁画……文字所不能传达的，叶浅予借助另一支笔带到我们面前。
还等什么呢？随《画旅笔记》出发，行你的纸上旅程。
