有一道脑筋急转弯，问历史上轻功最好的人是谁，答案是曹操。为什么？因为“说曹操，曹操到”。知道了答案，人们往往会莞尔一笑，觉得有点意思，也算是奇思妙想。可是笑过之后若要再问一句，“说曹操，曹操到”真的跟曹操有关系吗？想必大多数人都答不上来。
生活中类似这样的问题很多，我们天天用一些词语、成语、称呼、说法、典故，用得多了，习以为常，往往不会去想它们是怎么来的，为什么这样说而不是那样说，比如为什么说“买东西”，而不说“买南北”。细心的人有时间想一下，会突然觉得我们用的语言大有问题，会觉得突然不知道自身所处的环境所用的语言不知从何而来，有种失重的感觉。人都想知道自己是怎么来的，所以会想去解读历史文化。
我们平时所用的语言的确不是凭空而来，很多都有其历史渊源和历史演变，比如一开始提到的“说曹操，曹操到”，这还真是跟历史上曹操的事迹有点关系。原来，当时董卓被王允杀，他的部下为他报仇，杀了王允不说，还要杀献帝。多亏了曹操护驾来得及时，把走投无路的汉献帝从叛军手里救了出来，并以此为契机“挟天子以令诸侯”，开启了三国鼎立的新局面。正因为这“一说一到”对于历史有重大意义，所以后人才习用这个典故来形容某人来得是时候。如果我们从这里拓展开来想，其实曹操的及时也是有原因的，他平时积蓄了力量，留意了时局动态，做好了充分的准备，因此才会在历史的关键时刻展头露角，终成霸业。这其实也让我们从另一个侧面认识了曹操，或许会由此改变对曹操的看法，进而又提出更多的问题：历史上的曹操到底是什么样的人？戏曲文学中对曹操的描写是不是过于片面？甚至可以再深入一点，为什么单单是曹操会被贬低得最多？这背后所隐藏的是怎样的一种文化传统呢？
一个看似玩笑的脑筋急转弯，竟然有如此复杂的背景，牵出这么多问题，中华文化的源远流长还真不是虚言。这个以小见大的例子提醒我们，我们今天所运用的语言系统和常识，其实代表着一种文化体系，我们背负着强大的历史传统，甚至我们自身都是历史文化的产物。身后漫长的历史演变，仍然潜在的左右着我们的思维方式和表达方式。
这种文化密码其实在生活中有很多，若能对它们进行搜集、分类、解读，则不失为一种理解传统文化的好办法。中华书局出版的《问吧》就是沿着这个思路追寻文化演进脉络的一本小书。它将趣味性和知识性结合起来，既不枯燥，又不浮浅，图文并茂，雅俗共赏。
虽然书中提了100多个问题，可一口气读下来，还是觉得有些不过瘾，或者说，这些有趣的问题，提示了读者注意我们习以为常的经验世界，思考我们的常识背后的深意，更勾起了读者的强烈求知欲。读了《问吧》，人们反而会有更多的问题要问，更多的问题要想。因此，我们期待着《问吧》系列其他图书的出版，这样我们就可以顺着这些线索，通向博大精深的中国传统文化。
还等什么呢？想问就《问吧》。
《问吧――有关中国文化的101个趣味问题》，杨庆茹等撰写，中华书局，2006.12, 24.00元
