我一直以为英国人讲究绅士派头，无非就是贵族气、加上些给女士脱大衣、凡事“女士先行”之类，其他的嘛，恐怕什么事也是不会做的了。可这次在伦敦，意外地认识了一个出生在英国的12岁男孩理查德，他改变了我的一些看法。
理查德的样子很普通，端正的、白净的脸庞，黑黑的自来鬈头发，健康的身体。当他穿起校服系上领带，礼貌地对我说“早上好！”或者说“晚安！”的时候，竟然已经看得出一些未来绅士的派头。
不过他真正引起我注意的却是在厨房！我是个晚睡晚起的人，一天早上我起得比平时稍早，7点钟左右吧。我发现厨房里有动静便过去看，发现竟然是小男孩正在那儿做早餐。他熟练地烤着面包，同时在煎咸肉，然后又煎了一个鸡蛋。看到我他很有礼貌地问我：奶奶，你吃吗？我说现在不吃，谢谢你，你自己快吃吧。他便为自己倒了杯牛奶，边吃早餐边和我聊起天来。我以为早上是妈妈叫醒了他，他却说，早上起床是自己的事，妈妈下班很晚，睡觉也很晚，如果还要让妈妈叫他，妈妈睡觉的时间就不够了。他头一天晚上会自己准备好闹钟和第二天穿的校服，这些事妈妈也不用管。说着，他又为自己做好三明治，带上苹果、薯片、饮料，说这是自己带到学校去的午餐（在英国，小学一年级到九年级的孩子中午不能回家吃饭）。看看时间差不多了，他和我告别自己上学去了。我突然发现，他的这一番谈话就有一些说不清的绅士味。
理查德下午3点半放学回来，他做完、吃完了下午茶，便做起了作业，作业不多，半个小时便做完了。在英国，晚饭吃得较晚，一般都是8点9点了。晚饭前是他的娱乐时间，看电视，弹吉他。晚饭后，他自己洗澡，9∶30他向母亲亲热地道别，睡觉去了。
真是个省事的孩子！后来有一天我身体不舒服，他竟然把午餐和下午茶端到我的面前。啊！他竟然还能照顾大人！他的母亲告诉我，在英国就是这样，从4岁上小学起（学前班），学校就会教给你，自己的事情要自己做，那是穿衣服、洗漱什么的。从六年级开始，学校两周上一次食品制作课，七年级后还会另教男学生做木工（英国人买了房子之后大部分人喜欢自己装修），教女孩学绣花――能学这些，家长都很支持。母亲爱孩子，可决不溺爱他。家长和学校都认为会做事、会自己照料自己，这是必须从小培养的品格。
说实在的我很感叹，即使现在的英国，“绅士味”也不仅仅是礼貌，而“绅士味”的基础却被认为是动手能力，是从小的自理能力，是不打扰他人和为别人着想。不知现在中国的家长们怎样认为？
（李卫摘自2006年7月6日《深圳晚报》，潘树声图）
