调查显示：96.3％的全优生在16岁前就自动自发树立明确的人生目标。但高达69.4％的学生却根本不知道自己到底要什么。本书作者是10住全国最顶尖优秀的学生。他们除了在学业上取得了让人叹为观止的成绩外，更值得称赞的是，他们都很自信、主动，知道自己追求什么，并能长期为之努力。
现在的留学，和我们当初的留学有着本质的区别。上世纪80年代，我们的留学只是为了逃避贫困。90年代，我们的留学只是为了能够拿到国外大学的奖学金。不用自己花钱还能够拿到学位、学到知识，真是天上掉下来的馅饼。
进入21世纪，人们的留学观念真正进入了终生思考的轨道。能够拿到奖学金到国外去读硕士和博士固然再好不过，但更多的父母和学生开始思考中国教育和国外的区别，开始意识到中国的教育体系尽管很优秀，但如果和国际教育体系，尤其是欧美的教育体系结合起来，也许能够更加有助于孩子们的成长和成功。这一思考的结果是，中国的父母越来越具备国际眼光，越来越愿意摆脱中国高考的独木桥，把自己的孩子送到国外去接受更加完整、更加有创新意义的教育。
而现在的孩子们，更是日益展现出他们独立思考和奋发追求自己人生目标的能力。我在5年前就写过一篇赞美80后的文章，专门陈述了我对80后的看法。我认为80后，90后及未来的0。后，都凸显了我们这些老一代人没有的能力：他们更加有自己的判断力，知道自己要什么，哪怕那不是具体的目标，只是一种生活，一种状态，总之他们的志向是明确且卓越的。此外，他们大多很独立，愿意把所有的事情都放到桌面上来谈，更加愿意主张自己的权利，更加愿意自觉地完善自己，更加愿意遵守规则办事。他们会终止中国文化和习俗中恶劣的东西，把更加阳光的思想引入日常生活和工作。
所有这些观点，无一不越来越被这些年轻孩子的实践所证明。我们总是认为这些年轻的孩子们没有思想，总是认为他们很自私，但事实证明我们总是错的。汶川大地震灾后支援活动中，活跃在前线的都是他们的身影；在各种事件中，我们总是看到他们在幼稚的年龄充满着成熟的思考。
就像这本书的10位小作者，他们都还那么年轻，却已经是国内最优秀的中学生，他们通过自己的努力考取了世界上最知名的高校，但学习优异并不是他们的全部，他们首先是立体的人，丰富的人――刘禹琦通过化学对人生积极的思考，周雪瑶对艺术的爱好，赵一苇对漫画的喜欢，李孟元对电影的痴迷，刘家彬在学习中的孤勇，李峭寒对志愿工作的热心，陈励子对文学创作的追寻，郭文煊对美丽的不懈证明，邓炜传递奥运火炬的那份自豪，袁瀚对生活的不屈一一他们的思想，他们对于世界的看法，他们对于理想的追求和执著，所有这一切都体现了新一代生生不息的生命力，不仅仅为他们的同龄人提供了榜样的力量，也可以让我们更加放心地放手，让年轻的一代更高更远地飞翔。
人生追逐的就是寻找自己的兴趣，实现自己的理想，过上自己想要的生活。我经常在各个场合谈及青少年励志，那是从外到内。现在我们要说立志，那是从内到外。没有什么力量比自动自发更强大。没有什么成长比主动追求更健康。但立志还是需要先励志的，很多时候，大人的道理并不励志。同龄人的成长经历更打动人。看完这本书，肯定会有很多孩子想，他们能够这么优秀，我为什么不行?如果这样，那么这本书的励志效果已经产生。
也许我们过去的留学目的是不纯粹的，我们是为了物质财富而去，我们是为了摆脱贫困而去，但今天的孩子们，他们是为了理想而去，是为了生命的价值而去。更加让我们感动的是，他们是为了祖国的前途而去。
