1953年9月25日，可能是一个改变了足球历史的日子。在温布利球场，英格兰代表队丢掉了他们的主场不败金身，也丢掉了作为现代足球发源地的最后一丝优越感。“三狮军团”被匈牙利人6比3击败，除了比分骇人，对手展现出的精彩风格和踢球的方式更令他们吃惊。几年后，当时在帝国大球场亲眼见证匈牙利伟大表演的博比·罗布森表示：“我们从未见过一支球队像这样踢球。感觉就像看到了火星人登陆地球！”
匈牙利人在温布利给现代足球的鼻祖上了深刻的一课，他们拥有半打出类拔萃的球星：普斯卡什，齐博尔，希代古提，博茨克，柯奇什，格罗西克斯。这些艺术家再加上另外5名出色的球员，组成了无坚不摧的“伟大匈牙利”。正如罗布森爵士指出的那样，匈牙利人展示出一种令人晕头转向的风格，完美的整体控球，致命的突然加速，还有进攻端丰富多彩的配合和套路，而这一切都建立在极高的节奏上。
这支“伟大的匈牙利”拥有一名杰出的指挥家：主帅塞贝什。虽然他的名字不像某些手下那样被累世传唱，但其重要性绝不可忽视。塞贝什所做的绝不仅仅是将这些天才球员扔到球场上，他作为中场在布达佩斯MTK度过了大部分球员生涯，1920年代还在巴黎附近的雷诺工厂干过活。从某种程度上来说，他对教练这个职业有着革命性的改变。作为球员，他经常打败天赋高于自己的竞争对手，因为他的个人生活非常严谨，训练质量总是高于其他人。
成为教练后，塞贝什继续推行自己在球员时代建立的足球哲学。他有着极强的自我批评精神，从不放过任何细节，喜欢研究手下球员的优势和弱点，以便让他们不断进步。此外，他对球员心理也非常关注，尤其是对希代古提——这名不可多得的天才球星，每到国家队比赛前会感到抑郁。
塞贝什也是非常细致的组织者。在1952年12月决定与英格兰进行一场友谊赛后，他立刻开始着手准备工作，提前到英国观看了英格兰代表队与欧洲联队的一场友谊赛。一方面考察对手，另一方面则是获得温布利的相关信息(草皮的弹性，球场的尺寸等)。目标就是回到匈牙利后，让手下们在同样的条件下进行训练(球场尺寸，对手的战术风格，使用英格兰人踢的皮球等)。所有这些都在随后的访问比赛中派上了用场，1954年5月英格兰代表队回访布达佩斯，结果被打了个7比1！
塞贝什的匈牙利对传统的阵型设置进行了改变，从经典的WM阵型变成了MM：3名顽强的后卫，加上2名防守型中场，进攻线上两名边锋和一位9号半(多数时候由希代古提扮演)，来支持两名灵活且善于渗透的前锋，“金头”柯奇什(国家队75场68球，1954年世界杯打入11球获得最佳射手，其中9个头球)和“飞驰的少校”普斯卡什(国家队85场84球，根据某些历史学家的统计，其职业生涯共打入1328球)。
在塞贝什执掌球队的7年间，“伟大的匈牙利”取得了令人瞩目的成绩，50胜12平仅7负。其中最出色的阶段是在1950年5月至1954年6月期间(28胜5平1负)。然而不幸的是，匈牙利输掉了他们足球历史上最关键的一战：作为1952年奥运会冠军的匈牙利，在1954年世界杯决赛中2比3不敌德国。当塞贝什带着球队回到布达佩斯时，无法理解这场失利的人们将之称为“旺克多夫球场的诅咒”。两年后，随着苏联军队入侵布达佩斯，“伟大的匈牙利”土崩瓦解。
