对于债台上仍有近5000万英镑的埃弗顿而言，本赛季揭幕至今稳居欧战档的表现，足以令太妃糖球迷备感振奋。主席肯赖特两年来只能艰难地维持经营，去年还要靠出售球员来套现2000万英镑，不过今年倒难得地将出售罗德维尔获得的1200万英镑砸进球市，并立即得到了回报。
埃弗顿近五个赛季的进球数从未超过60个，不过比起往年的防守反击套路，本赛季埃弗顿的华丽攻势可谓云泥之别。第219场默西赛德郡德比后，太妃糖球迷甚至开始憧憬再次出现在欧冠战场上。
质变源自细节
10月28日的默西塞德德比之前，领跑欧洲顶级联赛场均射门次数的球队，足以令所有数据专家惊掉下巴——场均20.1次射门的埃弗顿，甚至比名枪云集的曼城还多了1.1次。当然，多数人的直观反应是，“吉布森和贝恩斯又在外围浪射……”但事实并非如此。莫耶斯的球队在禁区外的射门只占31%，为全英超最低。若非除耶拉维奇外其他人普遍射术不精，场均射正球门次数落到全欧洲第六的太妃糖的进球，绝不止区区15个。
上赛季以500万英镑转会费登陆古迪逊公园球场的耶拉维奇，与同样在冬季转会窗加盟英超的帕皮斯·西塞都属性价比高的类型，堪称“效率之王”。但20场英超打进13球的克罗地亚中锋本季不再享受无限开火权。本赛季，埃弗顿已有7人进过球，而促成遍地开花的原因，则是本赛季埃弗顿进攻的全面提速。埃弗顿场均控球率仅有52%，这比其他欧洲场均射门数排名前十的球队都要低至少5%，但32%的触球都是在对方半场完成的。对方门将和后卫对阵太妃糖时格外忙碌，已经成为定式。
更可怕的数据来自于太妃糖多年来倾力打造的左路走廊。在英超普遍缺乏专职防守型右闸的大环境下，左路进攻占到整个攻势46%的埃弗顿显然是对症下药，即便本赛季贝恩斯明显减少了前插次数，但皮纳尔自去年冬窗来的回归，却让这对焦不离孟的好搭档再现了往日威力：南非左边锋内切，英格兰左后卫套上。与那些喜欢过人内切的英超边路球员不同，这两人都有一脚过硬的下底传中，人高马大的耶拉维奇自然乐得笑纳。更恐怖的在于，同样擅长空战的费莱尼本季出任影子前锋，他也喜欢在左侧禁区附近活动，再加上场均能完成3.6次传中、创造4.3次机会的贝恩斯相助，头球次数领跑英超的费莱尼焉有不高产之理？
身为整支埃弗顿中资历仅次于主席肯赖特的人物，主教练莫耶斯对手下特长早已谙熟于心。在他最喜欢的训练项目中，有一项是把球从边路快速转移到另一边。“我们在寻找那种能快速转移球同时总是能控制住球的球员，我们希望球队在转移时能有所变化，可以是几脚快速短传，也可以是一记长传。”在埃弗顿的快速反击体系里，吉布森一脚对角线长传找到米拉拉斯或阿尼什贝完成快攻的场景屡见不鲜。在中路，莫耶斯保持了一贯的谨小慎微，中前卫奥斯曼和菲尔·内维尔的传球成功率分别达到了89%和88%，比上赛季的83%和81%进步明显，这得益于他们本赛季在球场中央更频繁地进行往复调度。
性价比之差
大器晚成的耶拉维奇空降埃弗顿后第一次代表球队首发，古迪逊公园的球迷就目睹了新7号单骑挑落热刺的神勇表现。此后，耶拉维奇成了曼联争冠大业上的拦路虎，在埃弗顿作客梦剧场的恶战中梅开二度，帮助球队4比4逼平红魔。4月份，耶拉维奇在3场比赛中斩获6球，成为第一位荣膺英超月度最佳球员的克罗地亚人。半个赛季下来，耶拉维奇进9球的成绩仅次于纽卡斯尔联前锋西塞。
耶拉维奇对两翼传中落点的判断极佳。面对队友的传中时，费莱尼前点、耶拉维奇后点的配置堪称豪华。比起前辈苏克和克拉什尼奇，更喜欢在禁区内游弋的耶拉维奇正是传统意义上的机会主义者。对阵南安普敦的3比1完胜，耶拉维奇在禁区内触球高达11次，尽显支柱本色。
耶拉维奇在苏超时鹤立鸡群，但没人知道他能否适应更快、更激烈的英超。当时由于流浪者破产在即，转会费又低廉诱人，很多球队对耶拉维奇敞开怀抱，莫耶斯能果断以主力位置相许，其魄力可见一斑。事实上，莫耶斯对前锋物尽其用可以追溯到担任“救火队员”的年代，老牌英式中锋凯文·坎贝尔、加拿大快马拉津斯基、技术和爆发力都有过人之处的雅库布、经验和嗅觉犹在的萨哈，都在古迪逊公园找到了第二春。
埃弗顿所长，恰为利物浦所短。本赛季，罗杰斯在安菲尔德强推巴萨式控球，但前锋群却无一对英超路子。被寄予厚望的意大利前锋博里尼第三度闯荡英超，却依旧水土不服，他的特点是适合游动作战但缺乏速度和对抗，罗杰斯迫于人手不够把其放在边路，更减小了他的威力。而另一方面，上赛季关键场次进球不少的库伊特被低价转给费内巴切，曾创造了利物浦史上最高身价的卡罗尔则不受罗杰斯待见。
雪上加霜的是，博里尼因右脚骨折将缺席今年的余下比赛，利物浦可用的前锋只剩下苏亚雷斯。在对埃弗顿的比赛中，苏亚雷斯的表现令利物浦球迷振奋，但只若指望这一人终究不是什么值得乐观的事情，再加上苏亚雷斯吃牌和发飙的频率，本赛季利物浦一旦摆出“无锋”阵型，也是情势使然，而非战术优越。
熟能生巧，对于前场进攻组合亦然，埃弗顿前场诸将中，除去耶拉维奇和米拉拉是英超“菜鸟”，效力年限最短的费莱尼也已是有了三年英超经验的老兵；而在利物浦这边，除去杰拉德，哪一位前场队员身披红衣的日子超过两年？更具讽刺意味的是，罗杰斯所倚仗的新秀苏索和斯特林，在红军梯队服役的时间都比那群合计身价超过1亿英镑的“大牌”来得久远。而在埃弗顿，耶拉维奇、米拉拉、皮纳尔和贝恩斯四人身价合计不及一个唐宁，但表现明显强得多，相形于持家有方的埃弗顿，挥霍无度的利物浦落后的可不仅是战绩。
