上世纪60年代初以来，在“学习雷锋好榜样”的歌声中，在雷锋日记和雷锋影像中，一代又一代的中国儿童长大成人。在中国，“雷锋”这两个字几乎是“正直”、“美好”、“做好事”的同义词。
1949年以来，通过影像传播给中国公众带来影响的人物一个是毛泽东，另一个可能就是雷锋。有人统计，雷锋握钢枪站在松树前那张经典照片的发行量仅次于毛泽东像，1998年，加拿大一个摄影机构评选全球100张最有影响的图片，这张照片就在其中。
上世纪80年代末90年代初，一本《走下神坛的毛泽东》风靡全国，它一反从前宣传机器构建的神化且神秘的毛泽东形象，而还原了一个有着七情六欲的毛泽东，展现了他作为凡人的一面。而今，轮到雷锋了，在他去世四五十年之后。
三联书店出版的《雷锋：1940～1962》一书，通过翔实的史料、当事人回忆、大量初次公开的照片详细记录了雷锋这个人物背后的故事——雷锋不仅是一个被树立出来的楷模，也是一个有着七情六欲、丰富生活情调的普通人。他是一个文艺青年，喜欢写诗歌、散文和小说，喜欢穿好看的衣服。从后来逐渐披露出来的雷锋遗物中，不仅有他缝补过三层的袜子，也有很多当年的“高消费”和“奢侈品”，比如料子服、皮夹克、鸽子表。雷锋入伍前曾工作过一段时间，小有积蓄。
雷锋还爱照像，爱摆“POSE”，另外，雷锋当时还谈了一个女朋友。从各方面情况看，雷锋当年和现在的青年人一样是时尚潮流的追求者，他一直都是上世纪五六十年代的潮流先锋。他参加少先队、主动回乡当农民、当政府公务员、学开拖拉机、喜爱拍照片、发表文章、成为钢铁工人、穿皮茄克戴手表、参加解放军、学习毛泽东选集……毫无疑问，雷锋的生活正是那个时期的主流生活。而革命，也正是那个年代时尚生活的重要内容。
这一切，与多年来营造的雷锋形象大不相同，在一般人印象中，雷锋艰苦朴素，苦大仇深，爱憎分明，小资产阶级生活从不搭界，是一部做好事的机器。在过去的岁月里，雷锋成了一切美好事物的图腾，以致有人说“雷锋精神是个框，什么都往里面装”。
一个现实生活如此丰富饱满的人，是怎样被“整容”的呢？
雷锋的摄影师说，“那个年代，国内三年自然灾害，苏联又撤走了专家，蒋介石说要反攻大陆，中国处在建国后最困难的时期。所以这时候要树立一个典型——当时都提倡节约，雷锋恰恰又是个节约标兵，就这样，把雷锋推出来了。”
有了这样一个前提性的宣传蓝图，接下来就是按图索骥。雷锋在私人照之外，那些广为人知的工作照，竟然大部分是摆拍的。
相对于摆拍，更出格的是修改照片。后来雷锋的形象传播最广的几张照片，有一张是雷锋握着冲锋枪，戴着棉帽站在一排树前面的照片。后来，雷锋牺牲后，为了能把雷锋的形象树立得更高大完美，他背后的一排枯树被换成了黄山的迎客松。还有，1958年雷锋在天安门前拍过一张照片，当时他提着一个印花的草编提篮，后来在媒体上发表时提篮被修掉了。这一增一减，就是要增加雷锋的革命性，减少他的个性。
类似“革命雷锋”形象出台的例子，在我们的“宣传报道”中，在我们的文艺作品中，不胜枚举。1991年电影《焦裕禄》放映后，焦的子女说这个人并不像他们的父亲，父亲在生活中没有这么刻板，业余时间经常拉二胡。
时移世易，以今天的观念来看，爱美的甚至有些“奢侈”的雷锋，丝毫不会影响他的正直善良的形象，只能增加他的丰富度和魅力。就我个人来说，儿童时代我是雷锋的“粉丝”，成人后我对刻板印象的雷锋形象产生过反感，现在，当我了解雷锋真实的一面后，我感觉雷锋更亲切了。
一个美国人在参观雷锋纪念馆的时候，曾质疑讲解员照片的真实性，讲解员无言以对。今天，当我们被告知“美国西点军校悬挂雷锋画像”是一则广为流传的以讹传讹时，我觉得，中国人都有点像那位讲解员。
在西点的雷锋画像，在月亮上能看到的长城，都属于中国人集体的精神自慰，这种自慰的背后，是自信的缺乏。
人类所犯的大部分错误，其特征说来也简单，就是先有观点，而后有“事实”。
（摘自《南方人物周刊》）
