大学即将毕业，看着同学们拿着简历为去哪家公司而举棋不定，许伟民心里也有点掂不着底。他不知道在自己的非常选择之下会有怎样的明天。南大的计算机本科，就职当然是人选公司，而非被用人单位考察选用。但许伟民放弃了这个高薪行业，选择了特招入伍，那是他参加国防教育时观看了关于信息化战争资料片之后下的决心。根据政策本科特招入伍工作，授中尉军衔；每月一千四百元左右。当吴敏娟得知此事，惊讶地问许伟的学生都可以到苏州上海月薪四千，你尖子生就能安心一千四?”许伟民回答：“娟娟，价值观不同，追求不同，我心里有成就感有快乐就行!”也正是听了这句话，吴敏娟铁了心地要跟定许伟明。她喜欢这个男人在当下物欲横流的社会里，能有这样的品质以及责任感。
两人在毕业宴前的那晚都坦直地交了心，各自都坚信这份爱情会永恒，即使分别就在明天。吴敏娟应聘到了东方航空公司，成了标准的上海白领，同时户口人到上海。而许伟明被特招入伍任职到安徽某偏僻部队，分处两地。
起先，两人每晚还都是抱着电话和对方谈谈自己一天的工作以及趣事，当然还有相思蜜语，好不热乎!然而时间一久，两人通话便失去了原先的甜蜜。日复一日，生活平淡无奇，各种话语都成了陈词滥调。吴敏娟有时会埋怨几句，比如许伟明都不去看她，还会说说周围女同事的浪漫生活。许伟明听完当即会自疚一番，耐心解释部队纪律情况，自己是心有余而力不足。有时为了哄她，许伟明甚至会提起公鸭嗓子唱歌给吴敏娟听，意在用夸张的跑调逗吴敏娟一乐。可是这招用久了以后慢慢没有了效果，许伟明也有点心烦意躁，不再去理会敏娟的埋怨。吴敏娟见伟明哄她之意都没了，更是来了气，于是隔着电话也常常大吵一通。就这样一吵一和的，当吵架成为家常便饭时，男女之间很自然地便思考到彼此到底合不合适的问题。
一次吵架时，许伟明冷嘲热讽地甩出了那些话，说女配高亲，彼此可能有缘五分，自己对两人的未来有点动摇信心。吴敏娟一听，知道吵架的性质已恶变，伟明一定心有痛楚，便孩子一般认错装乖，说自己不闹了，涕泪俱下。许伟明心底发热，眼泪也冲了出来。便在“十一”时请了事假，赶去上海，然后从上海接上敏娟一起回他的江苏兴化老家。把恋人带给父母瞧瞧，这算是恋爱到婚姻的最后一步，界定爱情是否以婚姻为目的，往往也在于是否往这一步走。此前，许伟明特地去“通灵翠钻”珠宝店选了一枚小小的铂金钻戒，那是他十几篇小散文的全部稿费。钻石代表永恒，许伟明满意于这只钻戒意义的非凡，心想敏娟戴着它一定有责任意识信守爱情。只是他有点担心她会嫌戒指小。不过这种疑虑很快便消除了，因为敏娟戴上钻戒时兴奋得如小孩一样雀跃。事实上她的确格外珍爱那枚戒指。在伟明家里，两人一起度过的五天之中，无论做什么事，她总是先拿下戒指放进盒里，心疼戒指受到摩擦。
也许事物真有乐极生悲的发展规律，坏消息突如其来，冲破了许伟明仍在陶醉的记忆。就在两人离开他家各自回单位上班的第二天早上，吴敏娟打电话给伟明，怯怯地说：“我找不到戒指了，打开行李箱戒指不在盒里，怎么办?”说完便抽泣起来。许伟明本以为此前所有稿费买的戒指更有意义，更会令吴敏娟珍惜，可如今才刚过一周便……他当即激动了，气急败坏地责怪敏娟根本就是不珍惜，讽刺她财大气粗看不上那不值钱的东西，最后冷冷地丢下一句：“这不是你希望的吗?”说完便“啪”的一声扣下电话。许伟明清晰地记得，上车前他看着吴敏娟左手问她为何不戴戒指，她回答怕提行李时磨着。然而，当得知戒指遗失的那一刻，许伟明想到的是另一个原因：不愿戴可能是因为下车到单位时，太小的戒指会丢她吴敏娟的脸面，她一定觉得饰品不符合她身份与收入。这是个现实的社会，我每月拿一千四，而她起码拿五千；我出身于农民家庭，工作在安徽农村，她出身局长家庭，工作在大都市上海。彼此不光不在同一座城市，而且身在不同的社会阶层，路程的距离之外，更是观念的距离与心的距离。这一切在戒指遗失之后被许伟明拿出来反复告诫自己。
许伟明再也不接敏娟的电话了，接着干脆就换了手机号。一周后他收到吴敏娟的特快信件，她说在箱子的夹层里找到了戒指，信件里附带一张她戴上戒指照的相片。三天后的周六下午，门卫那边传话许伟明去接待室，是吴敏娟从上海过来了。说实话，许伟明在怒火消退后的这几天心里又急又忧，急的是自己放不下面子主动去联系敏娟，忧的是吴敏娟若是真想女配高亲，自己如何面对失去心爱人的未来?如今，看到敏娟主动过来找自己了，惊喜之余，死要面子的他装作不耐烦的样子问：“你怎么来啦?”敏娟抬起左手，噘起小嘴说：“怕你不信戒指被我找到了，过来就是让你看看，我很珍惜它的!”说着晃晃了左手。看着敏娟风尘仆仆的样子，许伟明心里一阵感动，情不自禁上前紧紧握住敏娟柔软的小手。吴敏娟看出了伟明的歉疚，安慰地说道：“我不怪你，我知道你是因为太紧张我害怕失去我才生气的。可我现在不能多陪你，我要尽快赶回去，明天晚上我还要值班!”许伟明一听，更自责了，心想：她连夜坐火车过来，只为了向我证实找回戒指，表明她对戒指对爱情的态度。相比之下，自己这个大男人显得多没风度。许伟明更加羞愧了，他鼻子一酸，像个大孩子似的当着敏娟擦起了眼泪。一对恋人重归于好。
七个月后，事情出现了另一个真相。
第二年的五月份，许伟明回家休未婚军官探亲假，从上海中转，带上周末双休的敏娟一起回到自己老家江苏兴化。半年多未见，两人一碰面便是柔情似水，到了兴化哪顾得上收拾，放下行李便钻进房里互诉衷肠。晚饭过后，两人才开始把行李箱里东西拿出来，整理着放进柜橱里。许伟明顺手打开床头柜抽屉，目光很随意地扫射里面的角落。一束闪烁的亮光在眼前晃过，许伟明霎时便惊呆了，他伸出颤栗的右手，捏起那枚躺在抽屉顶角处的精致钻戒，突然想起七个月前，临行前母亲说她看了一下自己送给敏娟的戒指。许伟明确信一定是大意的母亲那时没有把戒指放回盒子里，而只是放进抽屉里了。
许伟明一把将身边正忙着拾掇的敏娟搂住，眼泪汩汩地留了下来：不是为了眼前的两只钻戒，而是在这圣洁的作假背后，他看到女孩心中那比铂金更纯正，比钻石更永恒的东西――永不遗的真情挚爱！
