我们现代人过年，格式比较整齐划一。放假前两天招呼好所有同事客户，超市采年货买礼品，除夕守岁、初一睡觉。古代文人士大夫是怎么过新年的呢？士大夫有文雅闲逸的一面，也有为官应酬的需要。虽然古时没有现代这么多娱乐项目，但名士们的过年还是丰富多彩的。
写春联
士大夫们是古代的知识分子阶级，逢年过节的春联肯定是自己写。他们的春联文采横溢，用途多样，兼有防盗功能。
王羲之住浙江绍兴时候，不敢随便挂春联，挂一幅被偷一幅。因为王家春联虽然不是用金子写的，但大家都知道，王羲之的真迹绝对比黄金增值度高。到了过年，王羲之图喜庆，就写了一幅：“春风春雨春色，新年新岁新景”。书圣的书法，自然秀丽雄健，跃然纸上。
当晚，被偷了。
第二天早上王羲之一看，门口没春联了。得，再写一幅：“莺歌北里，燕语南郊”。也是很好的立意。笔锋依然银钩铁画，力透纸背。
晚上又被偷了。
小偷固然“敬业”，王羲之也是不够小心。买火车票的都知道雇人整夜守着，他门口连只狗也不拴。不过文人有文人的办法，四两拨千斤。王羲之又写了一幅：“福无双至，祸不单行”。
这次没人偷了。
大过年的，贼也要讨个喜庆。王老您自己留着自己去吧，我不屑偷你的了。
转眼到除夕了，王羲之悠哉游哉地溜达出来，每联后边加三个字，成了：“福无双至今日至，祸不单行昨夜行”。
发贺年卡
清朝形容宋代首都东京过节时：“是月也，片子飞，空车走。”这里“片子飞”，说的就是达官贵人们一到过年，就四处发贺年卡。
那时的贺年卡叫“名刺”，典故来自东汉。名刺这个东西，本来是名片的意思。你要谒见哪位大人，名刺递给看门的，人家愿意见再通知你。当朝为官的士大夫们，都有很多关系需要打点。每到逢年过节，就恨不得一夜练成分身术。别说那时朝廷不放七天假，就算放半个月，你坐着轿子也跑不过来。
为此，两晋时发明了“团拜”。各位名士们，找个时间地点聚在一起，相亲一样挨个见面，互致节日问候，类似现在过年茶话会的性质。既打了招呼也不用挨家挨户跑，还是很方便的。但宋朝士大夫们还是觉得费劲，外地朋友怎么办？全叫东京来那得多少流动人口。何况人家干嘛过年舍下妻儿老小过来参加你的茶话会呢。
于是大家又养成了一个良好习惯。在名刺上写好姓名、官职、对方何人、节日祝语，让奴仆们给快递过去。
一般这种名刺，用梅花笺纸裁成，二寸宽三寸长。比较雅致的，再涂上茉莉花等香料。士大夫交游广朋友多，逢年过节，就靠名刺带去节日祝福了。这个东西，就是现代贺年卡的前身。
明代之后，许多人家在门口贴一个红纸袋，专收名刺，叫“门簿”。这时，每家就有自己的信箱收贺卡了。
送压岁钱
魏晋时的门阀制度，给士大夫们很好的私人空间和富裕生活。唐宋元明的士大夫们，一般也是旺族大姓。逢年过节，妻妾、奴婢们按照地位高下，一批批地给主人磕头。不过头不白磕，磕一次头，会从长辈或主人那里拿到一份压岁钱。
这个词不准确，其实应该是压碎“银”。农家小户，过年都是给孩子一吊几十文铜钱，用彩绳编成龙形，谓之压岁钱。古代的物价，二两银子够老百姓吃一年的，过节当然只能给压碎“钱”。但士大夫们这样的大户，赏钱都是直接上银子的。至于宫廷里面，一锭锭金子就往外搬了。
为了凸显自己的地位与家主风范，逢年过节打赏下人，是必不可少的。
现在回顾这些旧事，有不少趣味，也不乏一些思考。现在很多年轻人，认为一些过年民俗是“陈规陋俗”，很多更是只过圣诞元旦。其实传统年节不仅是历法上的节气，实际已积淀了民间思想观念和传统心理习惯，在过年背后，包含着民众所不能轻易放弃的一套生活方式和浓厚的民俗文化。
对过年之类的民俗非议，还隐藏着一种文化自卑。以为凡中国传统的，都是落后的，是中国走向现代化的障碍。其实这些正是我们区别于其它民族的识别符号，是中国强盛中和强盛后更应该坚持的文化自信。
编辑/王洪丽
