世界是平的。经济全球化的浪潮把中国卷到了世界经济活动的中心。中华民族正在把一百六十五年开始的屈辱历史抛在脑后，大步地向前走。人们在探讨大国的崛起的同时在议论着如何使得中国走上长盛不衰得兴国之路。其实任何一个兴起的大国的背后都有着坚实的经济基础。企业和商业的力量对于一个国家和一个民族兴盛的作用是不可忽视的。中国过去近30年的崛起没有企业和商业的发展是不可能的。
其实在中国的历史中就有着各种商业和商人的兴衰，而引致的一个地域的经济和文化的兴盛和衰落。晋商在中国的近代的经济发展中起着非常重要的作用。晋商的发展的历史是中国近代经济发展和企业家精神的具体体现。
在人们已经开始记录21世纪的历史的时候，我们回过头来看看中国晋商五百年的崛起、兴盛和衰败的历史，对于我们探讨兴国之路，大有裨益。
周建波教授多年一直从事中国经济思想史的研究工作，有很深的研究功底。周建波教授同时在光华管理学院授课，非常受同学欢迎。《成败晋商》一书是周建波教授多年潜心研究的结果。
周建波教授的《成败晋商》一书不是简单的把有关晋商的史料加以整理，更重要的是通过对于历史事件的精心梳理，得出一些非常有用的对于现实社会有指导意义的经验和教训。例如，当前中国社会中，农民贷款难、城市工商个体户贷款难、大学生上学贷款难、中小企业贷款难等问题喊了很多年了，就是解决不了，成为社会的痼疾，而为低收入阶层提供资金支持这个问题早在数百年前的明清时期，就被晋商成功地解决了，这对当前的金融民间化很有启迪。
周建波教授还特别分析了当时晋商产生的历史条件和历史背景，这对于政策制定者和企业家如何在实际工作中结合实际，采纳有关的管理思想和管理手段帮助很大。周教授指出，明清时期晋商的崛起、兴盛得益于三大要素，一是商品经济全球化的发展趋势，二是官商结合的垄断，三是政治中心北方、经济重心南方的区域格局的作用。正是商品经济的发展，使明清政府看到了蕴藏在商人中的巨大力量，开始改变以往的亲自经营（国营）的政策，向国家拥有重要山川资源的所有权，但向民间开放经营权（国有民营）的方向转变，这种官商结合发展经济的体制，在西方被称为重商主义。而政治中心北方、经济重心南方的区域格局的形成使明清政府政府将重点放在北部边疆，这使得长期活动于北部边疆，习惯于跟边军、游牧民族打交道的晋商，自然而然地被选择为执行政府战略目标的最佳合作伙伴，晋商的发迹由此而来。但是，正如马克思所指出的，商品经济是天然的革命派，总是以不断地破坏旧制度，来推动社会向前发展的。工业革命的爆发、商品经济全球化浪潮的加速，一方面要求以沿海来联系内地，进而联系整个世界，这使得政治中心北方、经济重心南方的地理格局发生动摇；另一方面又要求打破官商结合的垄断，走向自由竞争，这样就使得商运的天平开始向不利于晋商的方向倾斜，并最终驱使它走向衰败。当然，商品经济全球化的再进一步发展，又要求以沿海经济带动内地经济的发展，当前的西部大开发、东北振兴等国策就是在这一背景下出台的，这又给新晋商的再次崛起提供了很好的契机。
