把各地商人的性格和行为特征一一道来，结合他们所在地的地理特征和文化传统，对他们的经商技巧提出评价和建议，这样组合一本书，叫做《水煮商人》。 我们完全可以拿书中的这些材料，去和来自祖国各地的或生或熟的人海吹神侃，俨然一个曾经走四方的有阅历的人：宁波生意人四海为家，灵活稳健，勇于做第一个吃螃蟹的人；温州商人，号称中国的犹太，精明务实，四面出击，绝不会在一棵树上吊死；皇天不负石狮人，他们善于打“侨”牌，把生意做到海外；从宋元“海上丝绸之路”的泉州开始，招商和偷渡都有传统……
消遣之余，读者也可以通过本书学一点地理文化，体味一方水土养一方人的道理。
不管乐意与否，我们一再被问：你是哪里人？这最常见的问候或者套词，显见我们非常注重人的区域性。湖北九头鸟、东北活雷锋、河南人惹谁了，这都无异于一种商标，我们每个人脑子中都对他们有个或褒或贬的大致印象。还有北京大爷、上海小男人、西安闲人，各地打一圈出租车就能验证这些更非空穴来风。没谁是孤立的人，可以完全褪去地域文化的影响。那么，出身于不同地方的商人当然具有不同的习惯、品行和文化理念。著名的晋商、徽商，他们的特征和心理，无疑浸润着他们所在地的三晋文化、宋明理学传统。
重视地域文化传统，是我们古已有之，且比今天更有过之而无不及的，我们的各种登记表上都要求填写籍贯。
即便用现代科学的观点看：水土的各种微元素含量、滋养的动植物，以及气候都极大地影响了人的生理。地方的风貌，对人性格的形成也很重要。例如齐鲁两国依傍，都隶属今天的山东省，因为齐临海，鲁多丘，这决定了两地海洋文化和大陆文化的差异。再例如成都人，老是强调自己和重庆人不同。一种区域文化形成后，它对生长其间的个体的影响是怎么都不会被高估的。面对不同的环境，所谓“人之感物，不能无情”，我们的心理状态也会很不一样。
《水煮商人》里面有着丰富的风俗小知识，和很多有趣又不失启发性的真人真事，可以作为把握各地商人脾性的小参考，但绝对无意冒充投资指南或什么谈判大典之类的东西。如果你认定和北京人谈生意一定要谈政治，结果崩了，这和《水煮商人》没什么关系。该书把商人按区域划分，本身就暗合了“因地制宜”的警示。
《水煮商人》 陈枫著 中央编译出版社 2004.5 定价：46.00元
