对物质的需求是一面镜子，能照出人性的卑劣。 “鸟之将死，其鸣也哀。人之将死，其言也善。”你可能知道其然，未必知道其所以然吧。这么跟你解释吧：你要和女友约会，平时再邋遢，这时候也要装扮一新吧；上级要来考察你了，你再混蛋，也要整顿衣裳而敛容吧。人之将死，地狱或者天堂将派人来考察你了，你不把握好这机会？无论如何也得善良一回嘛。
万历皇帝善没善良过？不知道。但他自我感觉到要死的那一刻，可是下了狠心准备善良一回的。
万历三十年（1602年）二月，万历病倒了。他赶紧把首席行政长官（当时叫做首辅）沈一贯先生喊来，其言特别善：老沈啊，我当了这么多年皇帝，是没啥遗憾了，我那儿子可要托付你照看喔，那些派出去收取矿税的太监就召回来吧，那矿税也取消算了。
这里得补叙几句：万历几十年不上朝，天天搞娱乐活动去了，娱乐方面的开支很是吃紧；此外，他的婆娘多，脂粉钱花费多，大约一年得40万两。收入太少，怎么办？那就加税吧。这就加了一个“矿产税”，万历把太监们派到各地，到处收税。结果，煤矿工人起义了，金矿工人起义了，银矿、铜矿、铁矿，有工人的地方都起义了。
这回万历将死，钱嘛，生不带来死不带去，这个人就“善”了，准备取消民怨最深的矿税。首席行政长官沈一贯高兴啊，赶忙把秘书们喊来，连夜起草“免税诏书”。
次日清晨，万历缓过气来了，他觉得自己身体蛮好的，一时半刻死不了。于是，万历想起了那份“免税诏书”，他叫来太监：“赶快给朕把那文件抢回来。”这边厢太监口含天宪，猛抢文件；那边厢官员手持圣旨，死保诏书。金銮殿开始上演“全武行”。万历派了20多号太监来抢文件，都没抢走。万历大骂太监：“没用的东西，看我不杀了你。”这不闹出人命案了？沈一贯心就善了，一把火，把那份诏书给烧了。
有个稍有善心的太监，名叫田义，这时候就吐了沈一贯一口唾沫：“相公稍持之，矿税撤矣，何怯也！”（宰相你再坚持一会儿，矿税就会取消，何必胆怯呢。）沈一贯听到这话，哭了，他哭了半天，又呆怔怔坐了半天。可怜那些守在宫城外面的官员，等啊等啊，就是等不来“福音”。
原来，万历皇帝今天不死了！万历不死了，他就使劲去捞钱，使劲去花钱，以江山做抵押，使劲捞，使劲花，江山抵押完了算。
（周文燕荐自《周末报》）
