冯克利先生留给国人的印象，应是一个埋首于西方政治学经典著作的勤恳译介者。从萨托利的《民主新论》到伯林的《反潮流》，10年来克利先生的诸多译本都誉满坊间历久不衰。他的译笔典雅庄重、顺畅明晓，大有谦谦君子之风――这似乎可以延及他的为学姿态，一向是将多数精力用于译事上，因而荒废于原创，属于甘愿为他人做嫁衣裳而自得其乐的那种。但他的立身处世的谦逊并不意味着自我思想的虚弱。《尤利西斯的自缚：政治思想笔记》收集了他这些年的原创文章。尽管其中因译序书评的掺杂而不够规范，却也因此显出了作者的自由风姿，以及思维的敏捷与开阔。这不是正规的学术著作，同是论述那些宏大的主题，此书却没有那种义正辞严的宣讲及其相应的沉闷文风，以“笔记”命名，正是该书的魅力所在。
从冯克利先生所喜好翻译的那些西方理论家那里，我们便可大致推导出他的思想取向。他的理论资源，至少在这本书中表现得相当明晰，基本上来自于伯克、贡斯当、哈耶克、伯林等一系列伫立于所谓保守阵营的政治学者。毫无疑义的，他是宪政主义的超级拥戴者。在为布坎南等人的《宪政经济学》所写的评论中――也就是被用作书名的《尤利西斯的自缚》，他借用古希腊神话里的尤利西斯的传说，试图说明这样的道理：要想抵制未来灾难的降临，最好的方法，就是在尤利西斯身上缚住那根普普通通的绳子，这根绳子，就是政治学上的“宪政之道”。惟有用宪政的绳子牢牢捆绑住英雄，才能压制他的欲望，从而不被塞壬女妖的致命的甜美歌声所迷惑，换作政治学上的表达，就是不让权力的施行者越出契约规定的边界。
自始至终，他只是一个清醒的旁观者――这一点，他像极了雷蒙・阿隆。
做出这个判断，源自我对他的民主观的阅读与反思。自由与民主的冲突，以及所带来的社会公正危机，可以说是困扰着宪政主义者的最大难题。转借当前流行的派系名词，在左派的眼里，民主是一切价值之本；而在右派看来，民主只有在不构成自由的拦路石头之时，才有其存在的正当性。在此外两篇关于民主思想的反思中，他的立场一贯是保守的：民主该“打上折扣”，才能发挥其应有的价值。而说到底，民主不能阻挡自由的脚步。当自由出现危难之时，冯克利先生必须从冷静的旁观者的位置上走下，而换上守护神的外衣。他热心守护的，正是自由与宪政之道。
让我感到遗憾的是，冯克利先生就在守护神的路段止步不前了。或许他没有看见，宪政之道出现的危机，却可能来自宪政自身的长久隐患。这根绳子在长时间的风吹雨打下，日益变得纤细脆弱，它再也束缚不了英雄尤利西斯的强悍身躯。
《尤利西斯的自缚》 冯克利著 江苏人民出版社 2004.5 定价：16.00元
