张运贵 编译 在拉斯维加斯的豪宅中，21岁的法拉赫・格雷一边听着“50美分乐队”的《糖果店》，一边欣赏手腕上那块价值16万美元的手表。凭借过人的商业头脑和独到的投资眼光，年轻的格雷在14岁那年就赚到了人生中第一个100万美元。但让很多人想象不到的是，格雷今天的富有并非源自显赫的家世继承，相反，他出生在赤贫家庭，完全是白手起家。
格雷出生在美国芝加哥一个非裔移民家庭，在贫穷和充满暴力的芝加哥东区长大，有一个姐姐和一个哥哥。由于生活窘迫，从6岁起，年幼的格雷为了减轻母亲的负担，就产生了强烈的赚钱欲望。
起初，格雷充分利用身边的一切资源，变废为宝。例如，他在街上捡一些好看的大块石头，在上面涂涂画画，然后带着它们挨家挨户上门兜售。他说：“每次我都用力敲门，主人出来后，我先和他们握手，然后说，‘你好，我叫法拉赫・格雷，你想不想要这块石头呢，它有很多用途，可以做镇纸、书挡或门挡。’有时候，人们会看着我反问，‘这不是我家门口的那些石头吗?’这时我会回答说，‘不错，但是它们比原来漂亮多了。’”
格雷非常善于包装自己。他曾要求母亲给自己买一个公文包，但被一口回绝。于是，他戴上哥哥的领结，提着自己的午餐袋子四处奔走，推销小生意。他的祖母普瑞斯说：“他告别了同龄的孩子，成为一名小大人。他经常作演讲，而且会对屋子里的大人们说，‘请坐下听我说’。那架势就像是一名大教授。”
8岁的时候，格雷成立了一家“社区企业家精神俱乐部”，主要通过聚会、小型商业活动培养小孩子的商业意识。他呼吁当地商人募捐，为参加培训的儿童提供交通费用和场地。不过，活动最初进行得并不顺利。他回忆说：“一开始很多人拒绝了我的请求。后来我采取了‘5换1’政策，即如果人们不愿捐款，可以推荐5个可能愿意捐款的人给我。最后，我争取到1．5万美元捐款。”在捐款资金的支持下，格雷带领一帮小孩子从事过很多商业活动，例如卖饼干和贺卡等。这是他创业的第一阶段。
此后，由于母亲的心脏病越来越严重，格雷全家搬到了气候较好的西部地区生活。这是格雷创业生涯的第二阶段，也是最关键的一个时期。在赌城拉斯维加斯，格雷的商业才华和人际关系技巧得到了很好的发挥。他受邀参加了当地电台一个脱口秀节目，随后又成为该节目的主持人之一，那时，他才12岁，但他的才华让人叹服，邀请函如雪片般飞来，他到处演讲，每次收费数千美元。
格雷总是在自己熟悉的领域内投资。小时候，他很喜欢帮祖母做饭，因此学会了制作祖传糖浆的技巧。后来，他将其进一步改造，并创立了一家食品公司。14岁时，这家食品公司以150万美元的价格卖出，他成为一名不折不扣的百万富翁。19岁的时候，格雷收购了Inner City杂志。随后根据自身经历写了《西方富翁不是梦》一书。2006年4月，他获得了南卡罗来纳州艾伦大学的荣誉博士学位。目前，除了投资房产中介业务外，他还成立了一个基金会，为年轻人提供商业技巧培训。年仅21岁的他看起来比实际年龄成熟得多。
格雷的传奇经历让很多黑人青年改变了对生活的悲观态度。以前，在芝加哥东区，黑人青年要么打架，要么贩毒，总是生活在社会最底层。年少的格雷为他们做出了榜样，他说：“贩毒确实赚钱快，但那是昧心钱，付出的代价更大。我希望用正当方法赚钱，然后享受人生。”
格雷在新作《完美富翁――九步成就里里外外的财富》中说，“完美富翁”是指由内到外都富有的人。“从小到大，我见过很多不同的富豪，他们很富有但也很悲惨。相反，我也遇到了许多穷人，但他们的内心却很充实。所以我说，我要将两者合一。这就是完美富翁。”
(史丽摘自2006年8月6日《晶报》)
