世界经济新秩序重整，我们的基点和机会在哪里?谁能为我们重画世界经济结构大蓝图?本书融汇过去500年来两次权力大转变的历史教训，即西方世界的兴起与美国的崛起，阐释了“群难崛起”的第三次大转变：一个新新世界即将产生，经济群雄崛起、多元势力共同支撑的后美国时代来临了!本文选编自该书前言。
本书的内容不是关于美国的衰落，而是要讨论所有他者的崛起。确切地说，它讲述的是世界范围内正在发生的大转折。过去500年来，世界范围内已经发生了3次结构性的权力转移。每一次权力转移都是权力分配的根本性调整，都重新塑造了国际政治、经济和文化生活。
第一次权力转移是西方世界的崛起。西方崛起的进程始于15世纪，到18世纪末期，这一进程大大地加快了。它创造了我们所熟知的现代化一科学和技术、商业和资本主义、农业革命和工业革命，同时也创造了西方国家长盛不衰的政治主导地位。
第二次权力转移是美国的崛起，它发生在19世纪行将结束之际。美国实现工业化不久，就成为自罗马帝国以来最强大的国家，并且也是人类历史上唯一一个这样的国家：其他国家无论怎么联合也没有它强大。美国在20世纪的大部分时期，主导着全球经济、政治、科学和文化。在过去的20年间，美国的优势无与伦比，这是现代历史上绝无仅有的现象。
目前，我们正经历着现代历史上的第三次权力大转移，这次权力转移可以称之为“他者的崛起”。在过去的几十年间，全世界所有国家的经济都在快速增长，最明显的增长发生在亚洲，但目前已经远远超出了这一地区。正因如此，把这次权力转移称为“亚洲的崛起”是不恰当的。在2006年和2007年，世界上有124个国家的增长率达到了40/0以上，其中包括非洲的30多个国家，占非洲大陆的国家总数的2/3。
让我们放眼世界。目前世界最高的建筑物在中国台北，但很快就要被正在建设的迪拜塔赶超了。世界首富是一位墨西哥人，世界上最大的注册贸易公司是中国的。世界上最大的飞机是俄罗斯和乌克兰制造的，最大的炼油厂在印度，最大的工厂全部位于中国境内。从许多方面衡量，伦敦正在成为世界上最大的金融中心，而财力最雄厚的投资基金来自阿拉伯联合酋长国。国家世界最大的摩天轮在新加坡。世界排名第一的赌场不在美国拉斯韦加斯，而是在中国澳门，而且，从年度博彩收入来看，中国澳门也已经超过拉斯韦加斯了。无论从制片数量还是票房收入看，世界上最大的电影产业在印度的宝莱坞，而不是美国的好莱坞。就连美国最大的娱乐活动――购物，也已经走向全球了。世界十大商场只有一家在美国，却有两家在中国北京。以上是一连串美国被赶超的名单，这只不过是信口拈来而已。令人震惊的是，仅仅在10年之前，美国在所有这些名单中，即使不是大部分，也在许多方面高居榜首。
从古至今，我们第一次见证了真正全球性的经济增长。这一局面正在造就一个全新的国际体系：世界上所有的国家都不再是客体和旁观者，而是自己掌握命运的博弈方了。在此背景下，一个真正的全球秩序诞生了。
这个新时代的另一个方面也值得一提。那就是权力正在从国家流散到其他行为体。本书所说的正在崛起的“他者”，也包括许多非国家行为体。在这个新时代里，组织和个人的能力增强了，等级制、集权化和控制力则正遭受侵蚀。过去由政府独揽的一些职能，现在需要与国际机构共享，例如世界贸易组织和欧洲联盟。
从政治一军事层面看，我们仍然生活在一个由“唯一的超级大国”主导的世界。但从其他任何维度看，诸如工业、金融、教育、社会和文化，权力分配都在发生转移，都与美国的主导地位背道而驰。这并不意味着我们正进入一个“反美的世界”，而是正阔步迈向一个“后美国世界”。
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