中东是历史上战事频繁、英雄辈出的敏感地带，人类最早见诸于文字的战事和目前正在进行的战争，都发生在中东。 公元1469年，埃及法老图特摩斯在巴勒斯坦大败叙利亚人。218年，迦太基的汉尼拔翻越阿尔卑斯雪山战胜罗马人。1789年，埃及马穆留克骑兵大败拿破仑……
只有那些饱尝战火的勇敢民族，才具有鉴别真假英雄的慧眼。在整个中东地区赢得普遍尊敬的部队，只有英国军人。
近代史上的英国号称“日不落帝国”，曾经依靠一支人数不多战斗力极强的军队统治全球。为以少制多，增强部队战斗力，大不列颠不得不想尽一切办法提高军队的素质，总结出一套行之有效的方法，以装备精良、训练有素，以及刻板的军纪、坚强的意志和幽默的风度闻名于世。
叙利亚、以色列、约旦、伊拉克、科威特、也门、巴基斯坦、埃及、苏丹……几乎所有的中东军队，都是按英国操典创建的。当然，这与大英帝国征服过这一带有关，但更多源于英国军官百折不挠的绅士风度。在当今许多中东国家，如阿曼、卡塔尔、沙特、约旦……许多国家的元首，都从英国桑赫斯特皇家军事学院毕业。就连坚决反对英美的利比亚领袖卡扎菲，也是英国装甲通讯学院毕业生。
英国特种部队是英国皇家军队的精英。约翰・怀斯曼是英国职业军官，在空军特种部队服役16年之久，以意志坚定、擅长野外求生术蜚声军内外，由此荣膺皇家特种航空部队(SAS)教官。“SAS战斗人员能在全球任何一个地点完成各种异常艰巨的作战任务，通常是在与主力隔绝的敌占区进行小组作战。”
作为SAS教官，约翰・怀斯曼以自己半生军旅生涯的丰富经验，撰写了一部完整的求生教程――《怀斯曼生存手册》，教给人如何在户外、陆地、海洋、沙漠、天涯海角……在任何恶劣的天气下生存下去。
人类的祖先曾经也是自然界中的普通动物，仅仅靠双手和简单的工具，与各种动植物相邻为伴，“人手足刀尺，山水田，狗牛羊”，生活在没有污染的纯自然环境里。伴随着生产发展，工业革命科技进步，人类逐渐加快破坏地球的速度。人类在社会进步、土地都市化的同时，其本身开始变得日益脆弱。一场流感可以摧毁一座城市，莫名其妙的艾滋病又继癌症之后成了人类的克星。现在，任何一个衣冠楚楚的现代人一旦离开电力、汽油、药品、净水、加工过的食物和取暖设备……几乎连一天都无法生活下去。人类的骨骼得靠吃钙片补钙， 皮肤依靠各种护肤霜维持水分……人类在征服世界的同时，自身已经变得愈来愈脆弱，成了泥足巨人。
由此西方出现“回归自然”的主张，主张找回迷失的人性乃至兽性。即通过恢复生物本身固有的特质，增强人类自身的生存能力，找回生命的真实意义。
《怀斯曼生存手册》就是一本以增强人类天然生存能力为目的的教科书，它教会我们许多细小的求生本领，帮助读者拥有良好的身心状态，以应付各种压力和险情。该书的宗旨是：在未来社会中，一个人的身体越强健，拥有的知识越丰富，生存的机会就越多。它教育我们预防冻疮、收集露水、辨别可食用植物、捆绑猎物、应付意外伤害、帮助比自己更不幸的弱者、给人做人工呼吸、甚至紧急接生。
从表面看，《怀斯曼生存手册》是一本教导特种部队学习野外生存的教科书，但其意义远不止于此。它其实是一本关于人类起码生存知识的百科全书，被言简意赅的职业军人精心缩微成了500页的袖珍手册。可以帮助人们了解自身的生理极限，建立良好开放的科学心态，拥有丰富的生存知识，以应付各种生活压力和意外险情，获得更多的生存机会。
