谁也不爱听废话，可谁都要说废话，人一生说的话里，绝大多数是废话。这个似乎荒唐的结论其实不难推论:假如一个人一天说一百句话，其中至少有八十句是可说可不说的，真正有用的信息总是被层层叠叠的废话包裹着，只是人们对说废话已经十分习惯十分自然，不觉其废罢了。
比如:“吃了吗?”就是废话中的经典。它既没有关心别人温饱的意思，也没有请客的愿望，完全是没话找话、慌不择路的挡箭牌。而对方也从来不会当真，回答是否吃过，吃了什么，在哪儿吃的，吃饱没有等等，“唔唔”两声足矣。不要怕发问的人不高兴，他根本就没指望你回答。
还有天气，从来是废话家庭里的骨干。它不但出场的频率高，而且经久不衰，大有万寿无疆的希望。其实阴晴冷暖人人看在眼里，何劳再问?可是偏不，几乎人人都会揪住天气不放，喋喋不休地一再说到它，而且总是有理:冷了要抱怨，热了要骂娘，乌云密布了要呼喊“让暴风雨来得更猛烈些”，而如果已经雨打芭蕉了竟然还没有作诗，那简直就是罪过了。身体和健康是废话系列里最有人情味的分支，受青睐的程度与天气不相上下。因此精明的主妇在设计请客谈话话题时往往把它与天气并列为两门备用重炮。这是深谙废话之道的，因为关于身体和健康的废话用起来实在是得心应手。如果对方满面红光，你就可以赞叹其养生得法;如果他面带菜色，你就该深情地注视着他提醒说:“看来得注意身体呀!”哪怕该人面容枯槁已是多年一贯制;如果你不幸遇到一个与你很熟的胖女人，更不幸是个中年胖女人，你尽管发誓说，她肯定比你上次见到她时瘦了。
年龄在废话园地里也是一枝独秀的。特别当酒桌上的话题行将用尽时，尽管搬出猜年龄这个救星，它颇能抵挡一阵子的。
当然前提条件是无论轮到猜谁的年龄，都要义无反顾地减去十岁，以保证百战百胜。而一旦他笑吟吟地最终报出其真实年龄的时候，最佳反应是张大嘴巴惊叹道:“不像，不像，一点儿都不像。”接下来最好再征求一下你邻座的猜想，放心好了，他肯定与你持同样看法，甚至比你猜想的还要年轻若干。如果你的邻座不紧接着向该人讨教青春永驻的奥秘，他就不算机智。
废话家族里还有一支人马也是多年来一直人强马壮的，就是套话。大凡什么事物成了套就有些不大妙，它会拿僵冷对鲜活，拿虚假对真诚。现在我们身边又有些新品种出现了，像“心想事成”，说者无心，听者无意，是很地道的套话废话，要是真的人人“心想事成”，非天下大乱不可。
很可能有人学会说话不久就开始说废话了，人就是在废话的包围中活过来的。这反过来又告诉我们，人群离不开废话。电报没废话，连废字都没有一个(不含礼仪电报，它似乎不嫌废话)，但同时把人情味也一块儿消灭掉了。可以断言，废话之所以能欣欣向荣，是因为它有用。
废话有什么用呢?这大概真要“费”点话才能说清。
比方说吧，废话可以为正经话开路，就像戏台上大将出场以前非要跑龙套的先出来“咚咚锵、咚咚锵”地转几圈儿。没有几句“今天天气哈哈哈”一类的废话来过渡，劈头就是“会议决定如下:一、二、三……”听话的人恐怕要愣上好一阵子才能缓过劲来，缓过来心里也要别扭着，这场谈话十有八九要失败。反过来，要是先祭起“今天天气”这一类法宝，则常常无往不胜。因为这类引子和过门使对方争取了时间，迅速地镇定下来，轻松自然地踏上你为他铺好的谈话轨道，交流自然易于入港。
废话在把人从尴尬中拯救出来上是威力无比的。这情形在送别的时刻见得最多:话题早已用光，可火车就是不肯开走，车上车下双方的目光已经不敢再对视，于是只好向废话求救，搜索枯肠寻找话题，使空气不至于凝固。办法之一是把已经重复过数次的临别赠言再炒一遍，当然神态最好像从没说过一样地语重心长，效果才好。不过一般不必担心，被叮咛的人大多都会神情庄重地拼命点头发誓，也会像第一次听到这掏心窝子的话一般被感动，决不会当即指出:“你已经说过好几遍了!”办法之二是以闪电般的速度开发新话题，像“这天好像要下雨吧”、“一定要注意身体呀”、“什么时候再来呀”等等，话题虽然古老而沉闷，毫无新意，却是已经被实践证明并且正在证明是攻无不克的有效武器，尽管放胆使用，包你不会失手。这里的奥妙在于临场发挥要镇定自若，自然得体，使对方接得上你的话茬，并能使话题不断衍生下去，枝蔓越繁杂、偏离主题越远越好，因为废话维持的时间越久，你获救的希望就越大，除非火车停开了。
废话的另一大功能是常常被信手拿来黏合思想链条。演讲时思维突然中断，说了上句，猛地想不起下句，这时候只有废话挺身而出了，当然有多种包装形式。有把一个相关的例子拉过来救驾的，不厌其烦地把个没意思的例子尽情地展开去，借机把溜走的那个“下句”找回来。一旦抓回了这个小坏蛋，那个临时凑数的例子尽可以草草了事。如果“下句”溜得不远，常有人把上句重复一到三遍乃至三到五遍，有时候也能把“下句”黏回来，甚至用“啊，啊，啊”“这个这个”“那个那个”等衬词垫一垫，也有奏效的，这取决于讲话者的机智与镇静，万万不可慌作一团，忘了换新把戏，一个劲地“这个”下去，连干咳也想不起来用几声。其实喝几口茶，再缓缓地吹几口浮在水面上的茶叶，都是在废话用尽之后而“下句”仍踪影难觅时的逃生之路。
其实，弄好了，废话不光能黏合，还能掩饰。这道理古人无师自通。孟轲老先生去见齐宣王，喋喋不休地大讲治国之道，把皇帝说烦了，又拉不下脸下逐客令，便果断地“顾左右而言他”，这个“他”，十有八九就是废话，实际是最后通牒。现代人甚至发展到把废话当武器用。电影《虎口脱险》里两个化了装的盟军战士缠着纳粹没完没了地讲他们如何得了感冒，如何打喷嚏、流鼻涕，就是靠这些废话拖时间，找下手的机会。更常见的是机智的地下党人借故点烟，嘴上一句“您瞧，今儿天气不错呀”的废话还没说完，下面锋利的匕首已经插进了敌人的肚子。这里，废话的功能就在于让你一愣神，还没摸着头脑就一命呜呼了，打的是时间差。
搞好了，废话可以不废，反倒能润滑、包装生活。像谈恋爱，十有八九是靠废话谈成的。废话招人讨厌，大概是我们在技术上没把握好说废话的场合、对象，没控制好量，以上这些文字说不定也在此列，难说。
（王鹏摘自《网上心情》，湖南文艺出版社）
