有一段时间，我经常给自己做一个无聊的测试，如果只允许我带两本书去一个荒岛，我会带哪两本？我在书架前逡巡，最后决定带《世说新语》和《博尔赫斯短篇小说选》。实际上，这是我重读最多的书，并且百读不厌。
我一直有一个念头，想用现代汉语重新演绎《世说新语》，那些人和事，我以为代表了汉语文明的绝代风华。我对魏晋充满向往，在血腥、黑暗和无常中，有一群牛人活出了汉人高蹈的传奇。这些人中，有一个响亮的名字叫谢安。“但用东山谢安石，为君谈笑靖胡沙”――让李白向往的人是一个什么样的人呢？像曾国藩那样费劲地“靖胡沙”肯定不行，关键词是“谈笑”，要“谈笑靖胡沙”才行。
有一个和我一样喜欢《世说新语》、和李白一样向往谢安的家伙叫开开（倪政兴），他写了一本书叫《门阀旧事：谢安在他的时代》。他借着写谢安，把《世说新语》里的一些牛人也写了一遍。比如和谢安同时代的牛人王羲之，他主要是一个生活艺术家，他的一生有两件事足以传世，都是行为艺术：一件是“坦腹东床”，赚了一个气质美女当老婆；一件是“兰亭派对”，留下了古今第一牛文《兰亭集序》。要我说，这两件事都比他的书法来的重要，因为它们体现了汉人精神中最令人向往的东西：自由、率真、与自然、生命的和谐，这是一种健康高蹈的精神，有着不受现实侵蚀的永远向上的追求，这是人生而为人的价值所在。这也是后来汉人精神中最稀缺的东西，要我说，是早已经绝种了。
和王羲之相比，谢安主要是一个政治艺术家。基本上，政治的本性决定了这一行很难产生政治艺术家，而是盛产政治动物。政治艺术家和政治动物有相同的一面，比如都要重策略、搞阴谋、耍诡计、善于妥协和讨价还价、又当婊子又立牌坊；但要成为政治艺术家，要看是否符合以下三重标准：
1． 政治艺术家在建功立业、秉政当国的过程中能够时常提醒自己政治不是目的，特别是能够在关键时刻记得人是目的，始终能做到不血腥、不残暴。采取从肉体上消灭政敌的人，取得再大功业，也挤不进政治艺术家的序列。
2． 就是李白说的要能“谈笑靖胡沙”。吭哧吭哧地苦干活的不是。举个例子，在这一点上，左宗棠比曾国藩更接近政治艺术家一些。
3． 要拿得起放得下，能够全身而退。终究，政治不是目的，生命和生活更可宝贵。
翻开二十四史搜索一下，按照这三重标准，能够称的上政治艺术家，要我说，就只有两个人，一个就是传说中的范蠡：复国、在兔死狗烹这样的事还没发生前就携绝世美女和巨额钱财人间蒸发；另一个就是“东山谢安石”。
《门阀旧事：谢安在他的时代》是语言艺术家开开对政治艺术家谢安的艺术性总结，谢安的很多政治行为艺术，在开开笔下都得到了美妙的演绎，比如最著名的两件事：拿生命当赌注的新亭桓谢会；拿国运当赌注的淝水棋局――这两件事其实谢安心里也都没底，但他就是能够表现得从容不迫、举重若轻。
“温润是君子的仁”――这是开开对谢安的总结，这个总结是能传世的。想一想吧：谢安是汉人，朱元璋、张献忠、洪秀全这些也是汉人，咋就差距那么大呢？这里边一定有什么东西出了问题，一定有什么东西不对头。所以，各位看官，抽空看看《门阀旧事：谢安在他的时代》是个不错的选择――原来我们汉人里也曾有过谢安这样风华绝代的君子，不全都是朱元璋、张献忠、洪秀全这样的人。
