《营销想象力》是一本很有趣的书，更是一本经得起时间考验、值得珍藏的书。理由很简单，看看本书的成书时间――1983年（书中的一些论文更是写于上世纪六七十年代），但我们依然可以把它视作去年几本超级畅销书的阅读延伸――你可以在书中读到《世界是平的》中的全球化影响、《蓝海战略》的差异化竞争，以及《长尾理论》中的全球化细分市场。
如果不是书中屡屡出现的过时企业（因为时间久远，很多案例中提到的公司都因为收购、倒闭等原因不存在了，例如DEC电脑、发动机制造商OMC、美国国家钢铁公司、菲利普斯石油公司等等）提醒你，你肯定会在阅读过程中忽略掉论文的发表时间。例如在第10章《创新模仿》中，开篇作者就劈头写道：“我们置身其中的这个商业世界越来越崇拜一个主神，并且狂热地称他是企业生存和成长的必要前提，而不是一个锦上添花的条件。这个受人顶礼膜拜的神就是――创新。”看到此处，你肯定以为在阅读最新的商业文章，而不是一篇发表在1966年9/10月号《哈佛商业评论》上的“古董级论文”。
时至今日，《营销想象力》的内容还能毫不费力地引起我们很多的思考。例如，看到莱维特对1976年IBM推出“Series/1”进入小型机市场时的评论：“如果顾客喜欢的产品跟你自己的产品形成了竞争，那么与其让竞争对手来满足这种需求，还不如你自己来做。也就是说，与其完全让别人来摧毁你的市场，还不如你亲自去摧毁它。”我就不由得想起现在互联网对平面媒体的冲击，状况是何其相像。
更有意思的是，本书中的很多观点似乎与目前中国的市场形势格外合拍，这也使这本书格外值得一读。例如第二章《市场全球化》提出的全球产品标准化的观点，可以给众多走向海外以及准备走向海外的中国企业提供全新的海外扩张思路。而《服务的工业化》和《无形产品和产品无形特性的营销》两篇文章，就如何提高服务质量和对服务进行营销两个环节进行了精彩的论述。在2007年3月27日，国务院下发了《关于加快发展服务业的若干意见》，国家准备大力发展服务业的背景下，这两篇文章的价值就显得尤为突出。
在《差异化――万物皆可行》一文中，莱维特的观点仿佛是给“中国制造”量身定做――随着时间的推移，低价被顾客认为是理所当然的事情。必须把这种低价格同另外一些事情结合起来，才能满足市场那不断扩大、永不知足的愿望和需求。而在《创新模仿》一文中，莱维特更是一针见血地指出“我们认为的很多创新，实际上只不过是一种模仿。能够大幅缩短开发孕育周期的模仿者，就能获得巨大的竞争优势。”他针对企业的模仿战略提出的一整套方法，对于现在言必称“创新”的中国企业来说，其实具有更大的实际意义。
莱维特思维敏捷、视野宽广，有的观点超乎寻常地前卫、尖锐，以至于直到几十年后的今天也没有被证明是完全正确。例如，他把全球产品标准化作为跨国公司的制胜之道，又断言“电子行业里风光的新公司面对的最大危险，不是忽视研究和技术，而是过于重视研发。”这些观点引起争议无数，但从另一个角度来看，在众多企业管理者都被资金、市场占有率和股东压力等种种约束禁锢了头脑的时候，让这些看起来天马行空、离经叛道的“异端观点”来刺激一下乏力的创新思维，也未尝不是好事。正如作者在书中谈到的那样：“市场营销观念面临的问题，跟所有商业概念、物理定律、经济学理论以及哲学思想一样，是它会变得越来越僵化。”
这本书的目的，其实就像它的书名一样，就是要调动一下读者的想象力。这才是最重要的。
